Brütal Legend im Test

Es handelt sich um das neueste Werk von Entwicklerlegende Tim Schafer. Dieser präsentiert uns nach dem grenzgenialen Psychonauts für die Xbox erneut ein Spiel der etwas anderen Art …

Heavy Metal ist auch nicht mehr das, was es einmal war. Anstatt für knallharte Rockbands das Equipment zu transportieren, muss der Roadie Eddie Riggs jetzt für verzogene Boygroups arbeiten, die nur dank ihre Technik Musik machen können. Doch eines Tages ändert sich sein Leben. Bei einem Bühnenunglück transportiert ihn seine Gürtelschnalle in eine fremde Welt. Diese ist ein wahres Heavy Metal-Szenaro erster Güter inklusive Stachelarmbändern oder langhaariger Headbangers. Doch es steht nicht alles zum besten. Der fiese Lord Doviulus will die Macht an sich reißen und wie Welt in Chaos stürzen. Und nur Eddie kann ihn retten. Denn er wurde vom Metal-Gott Ormagöden auserwählt. Soviel zur zugegebenermaßen nicht ganz plausiblen aber urkomischen Geschichte des Titels!

Wie ihr sicherlich bemerktet, unterscheidet sich Brütal Legend von anderen Spielen, das fällt schon im etwas unkonventionell ausgefallenen Hauptmenü auf, in das wir nach einem kurzen Intro gelangen. Anstelle eines schnöden Hintergrunds mit einzelnen Menüpunkten sehen wir eine Schallplatte im Brütal-Legend-Cover auf dem Tisch eines Musik-Ladens liegen. Je nachdem ob wir ein neues Spiel starten, einen vorhandenen Spielstand laden, ins Optionen-Menü oder zum Online-Modus gelangen möchten wird die Hülle der Vinyl-Scheibe immer weiter aufgeklappt. Ein nettes Gimmick, das hervorragend zum Stil des Games passt!

Entscheiden wir uns für ein neues Spiel geht es mit einem der drei Schwierigkeitsgrade Lasch, Normal oder Brütal los. Eddie wacht in der Metal-Welt auf und darf sich mit den seltsamsten Wesen herumschlagen, die man sich vorstellen kann. Das Spielprinzip von Brütal Legend zu beschreiben ist nicht so einfach! So lässt sich das Action-Adventure am ehesten als Hack‘n´ Slay mit RPG- und Strategie-Elementen bezeichnen, das in einer frei begehbaren Welt angesiedelt ist. Ein kunterbunter Mix aus Fable 2 und Overlord! Und genau so spielt es sich auch ... Wir durchstreifen eine riesige vorzeitliche Metal-Welt, bekommen massig Haupt- und Nebenquest von den skurrilsten Charakteren aufgetragen und kämpfen, was das Zeug hält. Das Kampfsystem ist dabei verhältnismäßig simpel ausgefallen, mit der A-Taste schwingt Eddie eine überdimensionale Streitaxt und die X-Taste lässt ihn ein tödliches Solo mit seiner E-Gitarre Clementine aufspielen. Diese verteilt nicht nur Stromstöße auf kurze Entfernung, sondern dient auch als Fernkampfwaffe um Dämonen, oder dem einen oder anderen Bossgegner sprichwörtlich Feuer unterm Hintern zu machen.

Im weiteren Spielverlauf verbessern sich anhand neuer Kombos und Spezialattacken sowohl die Nahkampf-Fertigkeiten von Eddie als ebenfalls das Song-Repertoire von Clementine. Die Welt von Brütal Legend ist weiträumig, aus diesem Grund verfügen wir auch über einen fahrbaren Untersatz! Der von Eddie selbst zusammengeschraubte HotRod namens Druid Plow ist uns stets ein treuer Begleiter und kann mit einem Song, den wir schon recht früh im Spiel erlernen, jederzeit herbeigerufen werden. Anfangs wirkt die Kiste trotz Turbo zwar noch etwas schwach auf der Brust, in der Werkstatt kann sie allerdings getunt werden. Natürlich gibt es in der Welt von Brütal Legend nichts umsonst und so kosten Verbesserungen jeglicher Art Geld. Das trifft sowohl auf unser Angriffsrepertoire als auch auf das Aufmotzen unseres fahrbaren Untersatzes zu. Upgrades erhält man von niemand geringerem als dem Hüter des Metal (genial, Ozzy Osbourne) tief unten in seiner Höhle!

Als Gegenleistung für Feuerpunkte d bringt uns Ozzy neue Kampftechniken bei, oder spendiert uns neue Songs fürs Autoradio damit sich das Dämonen platt fahren noch eine Spur cooler gestaltet. Um brandneue Gitarren-Solos zu erlernen, gilt es überall in der Welt nach violett schimmernden Steintafeln zu suchen, die die Götter des Metal scheinbar nur für uns dort versteckten. Mithilfe der Gitarrenriffs werden wie erwähnt unser Druid Plow herbeigerufen, Feinde fachgerecht in ihre Einzelteile zerlegt oder auch Headbanger in näherer Umgebung rekrutiert.

Ihr hörtet richtig, wird nämlich das entsprechende Solo gespielt können wir uns eine kleine Headbanger-Armee aufbauen, die natürlich ebenso befehligt werden möchte. Mit Hilfe des Steuerkreuzes werden die harten Jungs entweder in den Kampf geschickt, zurückgehalten oder anderweitig positioniert. Ein Highlight ist dabei der sogenannte Moshpit, eine Kombo-Attacke, die uns per Druck auf die Y-Taste in Formation mit unseren tödliche Kopfnüsse verteilenden Headbangern alle Feinde vor uns aus dem Weg räumen lässt.

Bei den Nebenmissionen bekommen wir leider nur Standardkost geboten. So müssen Rennen gewonnen, X Gegner vernichtet, bestimmte Gegenstände gefunden oder von A nach B transportiert werden. Anders sieht es da schon bei den erfrischen abwechslungsreich ausgefallenen Hauptmissionen aus. So werden wir zum Beispiel in das Höhlensystem einer gigantischen Spinne geschickt, um für den Killmaster (ebenfalls genial: Lemmy Kilmister von Motörhead) eine Gitarrenseite aus unzerstörbarer Spinnenseide zu besorgen. Logisch, dass die metallene Riesenspinne ihre Seide nicht einfach so herausgibt und nur in einem harten Boss-Kampf zur Vernunft gebracht werden kann. Im Laufe der Spielzeit treffen wir übrigens auf verschiedene absonderliche und teils riesige Bossgegner die allesamt nur mit einer bestimmten Taktik erledigt werden können.

Diese Kämpfe machen ebenso wie die Auseinandersetzungen mit dem „herkömmlichen“ Fußvolk viel Spaß, sind mitunter allerdings etwas unübersichtlich geraten da sich nicht selten über 50 Headbanger und ebenso viele Gegner auf dem Bildschirm tummeln. Übersicht ist allgemein nicht unbedingt die Stärke von Brütal Legend, eine Mini-Map gibt es nicht und das ständige Aufrufen der Übersichtskarte im Startmenü nervt auf Dauer doch sehr. Wichtige Orte und Missionsziele werden uns zwar von Leuchtfeuern die wir auf der Karte ebenso manuell setzen dürfen angezeigt, diese sind allerdings oft nicht gut erkennbar und haben dementsprechend keinen sonderlich großen Nutzen. Die Steuerung geht nach etwas Übung hingegen gut von der Hand. Zwar sind die Fahrten im HotRod und ebenfalls die später im Spiel auftauchenden, anderen Möglichkeiten der Fortbewegung etwas schwammig ausgefallen. Dafür steuert sich Eddie direkt und auch das Kämpfen funktioniert mit und ohne dem über LT zuschaltbaren manuellen Zielsystem nach etwas Eingewöhnungszeit ohne größere Schwierigkeiten.

Da macht die Kameraperspektive schon eher einmal Mätzchen, ist aber immerhin frei justierbar was größere Frustmomente vermeidet. Einige Trial- and Error-Passagen lassen sich allerdings nicht verleugnen, vor allem bei Fahrsequenzen stürzen wir gerne mal in einen Abgrund weil der Weg den wir einschlagen sollen viel zu spät ersichtlich ist. Auch bei den Kämpfen gegen die teils gigantischen Bossgegner stirbt man mitunter einige Tode bis klar ist mit welcher Taktik der Koloss in die Knie gezwungen werden kann. Insgesamt sind das aber nur Kleinigkeiten, die den Spielspaß nicht weiter stören!

Was dagegen wirklich stört, sind die Strategie-Elemente, die vor allem im späteren Spielverlauf immer häufiger auftreten. So finden wir uns des Öfteren auf Schlachtfeldern, den sogenannten Stage Battles, ein wo erst eine Bühne samt Merchandise-Ständen errichtet und von nun an verteidigt werden muss. Der Gegner tut das Selbe und hetzt seine Truppen auf unsere „Basis“. Dank plötzlich gewachsener, gigantischer Dämonenschwingen sehen wir das Geschehen ähnlich wie in einem Strategiespielen aus der Vogelperspektive und können unsere Einheiten befehligen. Das funktioniert zwar problemlos, allerdings müssen wir ständig zurück auf den Boden um unsere aus Headbangern, Bikern und Metal-Chicks bestehenden Truppen auf dem Schlachtfeld zu unterstützen, wo die Übersicht natürlich völlig flöten geht.

Bis wir wieder in der Luft sind, ist es durchaus möglich, dass der Feind zwischenzeitlich einen unserer Merchandise-Stände und wir im schlimmsten Fall die Mission verlieren, bloß weil nicht gleich erkennbar war, wo der Feind eigentlich angreift. Das hat nicht selten eine brütale Niederlage und den sofortigen Neustart der Mission zur Folge. Apropos, sterben kann Eddie auch! Bekommt er genug Schläge auf die Mütze färbt sich der Bildschirm zunehmend rot. Entkommen wir dann nicht rechtzeitig aus dem Gefahrengebiet, um uns zu erholen, heißt es ab zum letzten, fair gesetzten Kontrollpunkt und nochmal von vorn das Ganze. Der Multiplayer-Modus von Brütal Legend besteht übrigens ausschließlich aus den eben erwähnten Stage-Battles, bei denen ihr euch auf sieben verschiedenen Karten austoben und gegnerische Bühnen und Merchandise-Stände zerlegen dürft. Übrigens könnt ihr dabei auf Wunsch ebenfalls in die Rollen einer Gothic-Fraktion oder der Armee von Lord Doviculus persönlich schlüpfen. Dennoch… Brütal Legend ist halt ein Singleplayer-Spiel, der etwas aufgesetzt wirkende Online-Modus ist eine nette Dreingabe, mehr allerdings nicht!

Der Grafikstil des Games ist einmalig, Figuren- und Leveldesign suchen ihresgleichen und die liebevoll ausgearbeiteten und detailliert animierten Charaktere sehen einfach Klasse aus. Auch die vielfältigen Umgebungen wie Wüstenregionen, bewaldete Gebiete, Hügellandschaften, verschneite Bergpässe und wohl nicht zufällig an die gefürchtete Unterwelt erinnernde Höhlensysteme vermitteln eine tolle Atmosphäre. Leider kann die Performance da nicht ganz mithalten, vereinzelte Ruckler und Pop Ups lassen sich kaum übersehen und ebenfalls bei der Schärfe der Texturen wäre noch Luft nach oben gewesen. Trotzdem wirkt der Gesamteindruck der knallbunten Comic-Grafik ungemein stimmig! Alle Figuren und Details passen perfekt in die verrückte Metal-Welt und die Handschrift von Entwickler Double Fine´s Mastermind Tim Schafer ist vor allem in den grandiosen Zwischensequenzen unverkennbar. Für Grafikfetischisten ist Brütal Legend zwar schlichtweg ungeeignet, dafür bekommt man aber auch nur selten eine so harmonische Spielwelt geboten.

Natürlich spielt der Sound in einem Game das sich einer ganzen Musik-Kultur verschrieben hat eine bedeutende Rolle und auch hier leisteten die Entwickler gute Arbeit. Der Soundtrack des Spiels liest sich in der Tat wie das Who is Who der Metal- und Rockszene. So dröhnen im Hintergrund Songs von Slayer, Manowar, Motörhead, Black Sabbath, Ozzy Osbourne, Kiss und Cradle of Filth aus den Boxen. Die deutsche Lokalisierung ist ebenso gut gelungen, dank Jack Blacks Original-Synchronstimme klingt natürlich vor allem Hauptakteur Eddie Riggs einsame Spitze. Die englische Tonspur hört sich allerdings noch ein klein wenig besser an und befindet sich glücklicherweise ebenfalls auf der ungeschnittenen deutschen USK18-Version.

Zimperlich geht es in Brütal Legend übrigens nicht zu! Hier wird enthauptet was das Zeug hält, der rote Lebenssaft fließt nicht zu knapp und auch einige Gliedmaßen fliegen von Zeit zu Zeit durch die Gegend. Dank der Comic-Grafik wird das allerdings sehr überspitzt dargestellt und sieht entsprechend lustig aus! Zudem besteht im Options-Menü sogar die Möglichkeit „böse Wörter“ wie das obligatorische F-Wort durch ein Piep zu ersetzen und radikale Splatterszenen nicht angezeigt zu bekommen… Wem´s so lieber ist! ;-)