Der Spieler schlüpft in die Rolle von Carl Johnson, oder kurz "CJ", dieser kehrt wegen der Ermordung seiner Mutter nach 5 Jahren in Liberty City nach Los Santos zurück und muss gleich feststellen, dass sich in seiner Abwesenheit einiges verändert hat. Also schnell die alte Gang zusammengetrommelt und los geht es, um sich den Respekt in der "Hood" zurück zu erobern.
Pimp my Ride! In San Andreas ist alles möglich...
Vom Spielablauf her hat sich seit Vice City nicht viel verändert, man fährt von Punkt A nach B und erledigt diverse Aufträge. Größter Unterschied ist aber, dass sich die Freiheiten des Spielers (das heißt die Möglichkeiten was man alles machen bzw. Anstellen kann) in San Andreas drastisch erhöht haben. Rockstar setzt hier ein weiteres mal neue Maßstäbe. Wie in GTA üblich kann man wieder mal jedes Auto und jeden anderen fahrbaren Untersatz stehlen und benutzen, man kann Passanten vollpöbeln oder zusammen schlagen, in Häusern einbrechen, in Supermärkten shoppen gehen oder einfach mal hinten auf einen Trailer steigen und sehen wo der mit einem hinfährt etc.. Die Möglichkeiten des Spielers sind schier gigantisch. Aber Vorsicht vor der Polizei, denn wenn man vor ihren Augen einen Wagen klaut oder ein paar Menschen überfährt, seit ihr sofort auf der Fahndungsliste und müsst versuchen unterzutauchen, entweder indem man sein Auto umlackiert, oder sich zu Fuß durch die Vorgärten schlägt, mit der Hoffnung dem alles sehenden Polizeihelikoptern zu entkommen. Das schöne an der GTA Serie war ja auch immer schon, dass man gerne auch mal außerhalb der Missionen auf große Tour geht, um die Gegend zu erkunden oder zu schauen wie viel Schaden bzw. Mist man tatsächlich anrichten kann. Mit diesem Zeitvertreib verbringt man des Öfteren gerne mal ein paar Stunden mehr.
Jeder fängt mal klein an... CJ mit BMX...
Der Missionsmodus steht dem in nichts nach und ist aufgebaut wie ein kleiner Spielfilm. Ihr startet in der Straße eures alten Ghettos. Die Gang kennt sich schon seit Kindheitstagen und wohnt natürlich gleich nebenan. Für das richtige Flair sorgen ausgebrannte Autowracks, herumlungernde Penner und natürlich die allgegenwärtigen Cracksüchtigen. Die Missionen könnten dabei nicht abwechslungsreicher sein, egal ob man nun einen konkurrierenden Crackdealer zusammen schlagen muss, einen "Drive By" durch das Viertel der gegnerischen Bande fährt, mit einem Hippie gemeinsam über den Highway tuckert, seinen Bruder aus einer Schießerei befreit oder einen alten Kampfkameraden aus dem Knast abholt. Die Missionen sind alle äußerst abwechslungsreich und beinhalten viel bekannte Genre z. B. muss man in der Disco, wie bei diversen Musikspielen die richtigen Knöpfe zum Takt drücken, um mit dem Tanzstil die Frauen zu beeindrucken.
...was aber nicht heißen soll das er weniger gefährlich ist...
Eine der wichtigsten Neuerungen ist die sehr stark ausgebaute RPG-Komponente geworden. Das heißt man muss Essen um eine Energie wieder aufzuladen, man muss im Fitnesscenter trainieren um stärker und ausdauernder zu werden, man muss zum Kampftraining um neue Moves dazuzulernen und und und. Außerdem kann man „CJ“ im nächsten Frisör, Klamottenladen oder Tätowierer nach belieben umgestalten. Sehr cool ist auch die Möglichkeit sich in den vielen Restaurants mit Fastfood voll zu stopfen, was natürlich mit Fettleibigkeit und einem Katastrophal niedrigen Sexappeal-Faktor beim anderen Geschlecht endet. Diesmal ist auch die Möglichkeit sein Auto aufmotzen sehr umfangreich geworden: Egal ob Hydraulik, Nitroeinspritzung, Umlackierung, Alufelgen oder neue Stoßstangen etc. Der befreundete Autotuner hat alles im Petto.
Der "Drive By" wird vorher nochmal besprochen...
Was San Andreas von seinen Vorgängern abhebt, sind die massenhaft Details, die die Programmierer diesmal zusätzlich integriert haben. So kreisen z.B. Polizeihelikopter über euer Viertel, in einer Palme sitzt ein Vogel, drüben streitet sich jemand mit seiner Freundin, im Hintergrund sieht man ein Flugzeug welches gerade vom Los Santos International Airport gestartet ist etc. Man kann z. B. auch in einem Store an dem Videospielautomaten eine Runde eines von unzähligen Minigames zocken. Die Liste reicht schier bis ins Unendliche…
Auch "Homis" haben Spaß am zocken...
Aber noch kurz was über die Frauen in San Andreas: Die sind alle so was von "schlampig", das gibt es schon gar nicht mehr. Es passiert nicht selten, da steigt an der Ampel einfach eine "Tussi" zu einem in eure Karre mit der Aufforderung man möchte doch bitte ein "stillen Örtchen" suchen. Genauso "nuttig" laufen auch alle rum: Miniröcke zu denn ich Gürtel sagen würde und sichtbare Unterwäsche + Ultraslim Mini-Bikini. Da wundert auch niemanden mehr die versteckte Sexszene, welche momentan überall in der Kritik steht und weswegen GTA San Andreas in anderen Ländern auch schon Verkaufsverbot bekommen hat.
Frauen sind meistens spärlich bekleidet...
Grafisch präsentiert sich GTA San Andreas solide, gibt sich aber an manchen Stellen eher durchwachsen, z.B. durch sichtbare Popups und Clippingfehler. Man muss aber dazu festhalten, dass die Power der Xbox für die gesamte Stadt/Bundesstaat benutzt wird und so eine Unmenge an Polygonen dargestellt werden müssen, so dass sich dieser Tatsache wieder relativiert. Geboten werden aber allerhand Effekte, wie Hitzeflimmern in der Mittagszeit, unzählige Licht- und Schatteneffekte wenn es Nacht geworden ist und Regen- bzw. morgendliche Nebelschwaden wenn man auf dem Lande ist. Die Autos haben darüber hinaus ein verbessertes Schadensmodell bekommen und fahren nun in größerer Anzahl durch die Stadt. Gerade im direkten Vereich zur PlayStation 2 Version fällt auf, dass die gesamte Grafik ordentlich aufpoliert wurde und nun insgesamt detaillierter und sauberer wirkt.
Die berüchtigte Sexszene aus San Andreas...
Die ganze Stadt wirkt sowieso sehr viel lebendiger als noch in Vice City, dazu trägt auch das verbesserte Verhalten der Computerkollegen bei. So passiert es öfters, dass man in eine Schießerei gerät die man gar nicht angefangen hat. Die Polizei jagt nämlich nicht nur den Spieler, sondern auch andere Bandenmitglieder, hierzu ein kleines Beispiel aus dem Spiel: Ich komme mit meinem Auto zurück in mein Viertel und eine Schießerei ist im Gange. Ein paar feindliche Gangmitglieder haben sich wohl ein bisschen verirrt und die Leute aus meiner Gang jagen ihnen ordentlich Blei um die Ohren ein. (Ich stehe immer noch unbeteiligt am Rand und warte im Auto). Als jetzt endlich die Polizei und wenig später der Krankenwagen eintrifft, gerät die Situation komplett außer Kontrolle und alle 3 Parteien schießen aufeinander los. Als dann aber alle Bandenmitglieder getürmt sind, packt auch die Polizei zusammen und fährt anstandslos an mir vorbei. Es ist wirklich ein Schauspiel und zeigt mit wie viel Perfektion und Liebe zum Detail Rockstar an die Arbeit gegangen ist.
Mit dem Monstertruck walzt man alles platt...
Mit dem Soundtrack und der Sprachausgabe ist Rockstar abermals der große Wurf gelungen. Aus dem San Andreas Radio dröhnt allerbeste 1992 Ghettomusik z.B. von "Ice Cube" oder "Dr. Dre". Die Sprachausgabe ist komplett in Englisch (mit dt. Untertitel) und ist wirklich der Hammer geworden, jeder Charakter spricht und hat seinen eigenen individuellen Ghettoslang (So oft wie hier hab ihn noch nie "Motherfucker" oder "Fuck" oder "Gangster" in einem Videospiel gehört). Solch professionelle Sprachausgabe ist eine Seltenheit im Gamesektor und trägt zusätzlich nochmals gehörig zur Ghettoatmosphäre bei.
Fallschirmspringen ist nur eine von vielen Aufgaben...
GTA San Andreas hatte im Vorfeld einen riesigen Hype erlebt, dem nur die wenigsten Spiele standhalten können. Alles in allem hat Rockstar diese Kunststück aber tatsächlich geschafft und präsentiert so viele Neuerungen, frische Ideen und einen schier endlosen Umfang, so dass GTA San Andreas auch auf der Xbox mit den zu besten Spiel, wenn nicht sogar das beste Spiel, gehört. Ein Pflichttitel für jeden der trotz Gewalt und Ghetto Hip-Hop nicht abgeneigt ist… denn viel mehr Spaß und Abwechslung kann man momentan mit einem Spiel nicht mehr haben…