Azure Dreams im Test

Man schlüpft in die Rolle eines jungen Monsterzähmers in der Stadt Monsbaiya, die neben einem riesigen Dämonenturm gelegen ist. In diesem Gemäuer, das 99 Stockwerke voller Monster beherbergt, ist der Vater des Jungen, ebenfalls Zähmer, verschwunden. Viele Jahre vergehen, bis der Protagonist alt genug ist, und die Erlaubnis vom Priester erhält, den Monsterturm zu betreten, um nach seinem Vater zu suchen. Auf dem Weg dorthin trifft der Recke ein sprechendes Monster, das einen begleitet und auf dem Weg zum obersten Stock des Turms tatkräftig unterstützt.

Der Spieler lenkt den Helden durch einen Turm, dessen zufällig erzeugte Stockwerke mit einer Unzahl an Geistern, Items, Fallen und Monstereiern aufwarten. Das Besondere an Azure Dreams ist, dass man die gefundenen Eier ausbrüten kann, um mit den gezähmten Nachwuchsunholden erneut in den Turm zu gehen. Die Charakterwerte werden zwar mit jedem neuen Besuch auf den Anfangslevel zurückgesetzt, gestiegene Werte der Hilfsmonster sind allerdings permanent. So verhelfen die immer stärkeren werdenden Diener und die begrenzte Anzahl an übertragbaren Items von Mal zu Mal zu einem besseren Abschneiden des Helden. Verliert dieser jedoch sein Leben, wird er ohne Items in der Stadt abgesetzt. Darüber hinaus begibt man sich nicht nur auf die Suche nach kostbaren Objekten, man kann selbst die eigene Bude aufpeppen: Vom Schwimmbad bis zur Expandierung des Hauses.

Früher oder später wird man so viele Monster besitzen, dass man diese nicht alle unterbringen lassen kann - der Ausbau der Scheune steht bevor! Das Kampfsystem ist ebenso einfach wie simpel aufgebaut. Die Ungeheuer kommen auf euer Alter Ego zu (oder umgekehrt) und man haut anschließend abwechselnd mit dem Schwert drauf. Dabei wird man (je nach Einstellung) von seinem gezähmten Monster mit Magie unterstützt. Bereits nach kurzer Zeit verinnerlichte man das Gameplay. Das ganze Geschehen wird durch die Vogelperspektive verfolgt, doch trotz der Isometrie leidet die Optik beizeiten an mangelnder Übersicht. So kann es vorkommen, dass man nicht mehr den Helden sehen kann.

Die Grafik-Engine von Azure Dreams ist schnell, flüssig und erlaubt ein stufenloses Drehen der Spielfläche. Es wird zwar keine spektakuläre, aber eine saubere Gestaltung geboten. Die Welt von Azure Dreams nutzt eine polygonale 3D-Engine, wirkt jedoch leider teils farblos. Die ganzen Akteure und Monster sind hingegen bloß Sprites, welche allerdings mehr überzeugen als die Spielareale selbst, da die Animationen liebevoll umgesetzt wurden. Das Charakterdesign dagegen wirkt eher trist, da der letzte Schliff fehlt. Die Zaubereffekte sorgen zwar für vereinzelten Eyecandy, können die Detailarmut der Turmebenen jedoch nicht ausgleichen. Da hätten sich die Entwickler etwas mehr Mühe geben können.

Zwar kommt das RPG von Konami, dies bedeutet aber nicht, dass die Musikauswahl mit dem großen Bruder Suikoden mithalten kann. Wenn man sich also vornimmt, Azure Dreams zwei volle Stunden lang zu spielen, so rate ich euch zur Fernbedienung zu greifen, um die Lautstärke runter zu regeln...