Das Trainingssystem hat sich im Vergleich zu Virtua Tennis 3 auch verbessert und vereinfacht. Während man im Vorgänger noch viele verschiedene Bereiche, wie z.B. linke Vorhand und rechte Rückhand unabhängig voneinander trainieren konnte, wurde es nun in drei Bereiche zusammengefasst. Das Grundschlags-, Beinarbeits, und Serve & Volley-Training ist die Essenz des neuen Systems. Sobald sich der Balken eines diesen Bereiches voll aufgefüllt hat und wieder von unten anfangt, dürft ihr eurem zu Anfang des Spiels selbst erstellten Charakter eine bestimmte Eigenschaft geben. Da, wo vorher noch „Neuling“ stand steht nun z.B. „Starke Vorhand“, „Starker Aufschlag“ oder ähnliches – es hängt alles von einem ausgewogenen Training ab.
Die Minispielchen präsentieren sich in zweierlei Formen – entweder man absolviert Spiele wie „Schiffe versenken“, bei dem man kleine Bötchen mit Tennisbällen abschießen muss. Von diesen Games gibt es Anfangs ganze drei, allerdings lassen sich im Spielverlauf weitere freischalten. Frustrierend ist dabei, dass man ein Minispiel teilweise oft wiederholen muss, da man es nicht schafft. Kondition geht dabei verloren, allerdings ohne, dass man seine Fähigkeiten weiter ausbauen kann, sodass man des Öfteren eine Pause einlegen muss, ohne seine Leistung wirklich gesteigert zu haben. Die zweite Möglichkeit, sich zu verbessern ist die Tennis Akademie. Hier tritt man gegen einen menschlichen Gegner an und muss beispielsweise drei Punkte hintereinander mit einer Vorhand schlagen oder einen Aufschlag mit maximaler Kraft ausführen. Diese Methode bringt mehr, ist auf die Dauer allerdings etwas öde.
Im Spiel lernt man übrigens allerhand Tennis-Profis kennen. Neben der lebenden Legende Roger Federer ist sein ärgster Konkurrent Rafael Nadal auch dabei. Fehlen dürfen allerdings auch Spieler wie Roddick, Blake, Haas, Ferrero oder Murray nicht. Auch die Damenwelt ist mit reichlich Prominenz, wie Venus Williams, Sharapova oder Mauresmo vertreten. Im Laufe des Spiels lassen sich im Übrigen auch Legenden wie der Deutsche „Bum-Bum“ Boris Becker freischalten. Eine Motivation das Spiel in die letzte Ecke durchzusehen, ist es für manche, angesichts der langatmigen World Tour jedoch nicht für alle.
Von der Spieldynamik hat sich in Virtua Tennis 2009 auch etwas geändert. Insgesamt ist der Spielverlauf langsamer geworden, sodass man länger Zeit hat, auf den Ball zu reagieren und sich nicht so oft wie im Vorgänger auf den Boden schmeißen muss, um den Ball noch zu erreichen. Simulation kann man das ganze jedoch immer noch nicht nennen, sodass man beim wohl beim Prädikat „Arcade“ bleiben muss.
Spaß bringt allerdings der neue Online-Modus, in dem man sich mit bis zu 4 Spielern (Doppel) vergnügen darf. Die Sixaxis-Steuerung wurde hingegen wieder über Bord gestoßen – gute Entscheidung, SEGA. Leider krankt das Spiel allerdings an Simplizität. Selbst auf dem höchsten Schwierigkeitsgrad ist es nach ein paar Spielstunden kein Problem mehr den Gegner zu Null vom Platz zu fegen, während die Gegner im Vorgänger auf dieser Stufe unbezwingbare Tennis-Virtuosen waren.
Kommen wir zur Technik. Insgesamt gibt es keine großen Veränderungen im Vergleich zum Vorgänger, es sieht immer noch ziemlich gut aus. Leider kommt es hier und da mal zu sehr merklichen Rucklern, die den Spielfluss schon ein wenig stören. Insgesamt hat man sich wohl gesagt, dass man die erfolgreiche Technik vom Vorgänger wohl beibehalten wolle, hat an einigen Stellen jedoch noch gefeilt, allerdings nur im Detail. Der deutsche Synchronsprecher ist solide und auch Publikums- und Spielereffekte wissen zu überzeugen. Die hyperaktive Hintergrundmusik – ein Gemisch aus J-Pop und Hannah Montana – ist Virtua Tennis-Veteranen bereits vertraut, sodass sie nicht mehr so nervtötend ist wie damals.
Virtua Tennis 2009 ist ein grundsolides Spiel, das seinem Vorgänger in vielen Belangen ähnlich ist, im Detail allerdings verbessert wurde. Leider ist die World Tour nicht ganz so motivierend wie in vorherigen Titeln, sodass man sich auf das Freischalten von neuen Spielern und Trophäen beschränken kann. Einen Online-Modus gibt es dieses Mal allerdings das erste Mal zu Bestaunen, welcher gleichzeitig eine Menge Spielspaß mit sich bringt, da menschliche Gegner schwieriger zu besiegen sind als die KI. Für Tennis-Fans lohnt sich der Kauf allemal.