Zunächst einmal (man kennt das ja) scheint alles irgendwo beim alten geblieben. Spielmodi wie "Play Now" oder die "Fantasy Challenge" locken ebenso wie kleine Minispiele und das Training zu einem kurzen Abenteuer. Um sich damit allerdings stundenlang beschäftigen zu können, muß man schon sehr viel Euphorie mitbringen.
Mehr verspricht da schon der Superstar Modus, in dem ihr einen eigenen Star erschaffen dürft und jenen durch seine Karriere leitet. Angefangen von Äußerlichkeiten bis hin zu PR Aktionen (Interviews, Filmauftritte) kümmert ihr euch um die Vermarktung eines zunächst noch jungen Sternchens. Mit der Zeit (und das kann eine Weile dauern) steigt ihr dann bei entsprechendem Geschick zum Star eures Teams auf und schafft es bei Topleistungen am Ende vielleicht sogar in die legendäre Hall of Fame der NFL. Bis dann dürften aber bisweilen durchaus ein paar Monate ins Land gehen, weshalb sich dieser Spielmodus wohl vorwiegend an virtuelle Sportler mit Langzeitambitionen richtet.
Nicht weniger umfangreich auch der altbekannte "Franchise Modus", der euch abermals die Geschicke eures Lieblingsclubs leiten lässt. Angefangen von den Eintrittspreisen und dem Ausbau des Stadion bis hin dem Scouting potenzieller Nachwuchsspieler in college teams dürft ihr euch in diesem Management light Kurs um die Belange eures Vereins kümmern - und das team natürlich spielerisch zum Super Bowl führen.
Darüber hinaus Madden 08 auch die kreativen Seelen unter euch zufriedenstellen. Mit Create a Player, Create a Fan, Create a Playbook und Create a Team dürft ihr eure Version nämlich nach euren Vorstellungen anpassen und ausbauen. Sogar an Online Gaming wurde gedacht, weshalb sich mit entsprechender Internetanbindung auch Duelle über das weltweite Netz auftragen lassen - bei unseren Feldversuchen jeweils ohne nervige Lags oder Verbindungsfehler.
Darüber hinaus sind selbstverständlich wieder sämtliche Teams der NFL sind enthalten, nebst etlichen historischen Mannschaften oder gar Neukreationen. Auf die Athleten der mittlerweile verblichenen NFL Europe müssen Madden Käufer allerdings verzichten - auch in ihrem letzten Jahr schaffte es die zunehmend populärer werdende Euroliga nicht in Electronic Arts American Football Simulation. Eine nette Neuerung ist hingegen der Ring of Champions, den ihr am virtuellen Fingerchen tragt und der je nach Erfolg mit weiteren Edelsteinchen versetzt wird. Kein weltbewegendes Feature, aber doch eine nette Sache.
Kein Jubelgeschrei dürfte hingegen die fehlende Lokalisation hervorrufen. Wie immer wird hier nur auf angelsächsisch kommuniziert, was echte Football Cracks freuen wird, dürfte Englisch-Verweigerern wenig Freude bereiten - auch Anfänger dürften sich angesichts zahlreicher Fachbegriffe zunächst womöglich ein wenig überrumpelt fühlen.
Dafür wurde an Steuerung und Gameplay grundlegend nichts geändert, was nicht zwangsläufig eine schlechte Entscheidung ist. Denn das Read & React System, wodurch sich Spielzüge des Gegner mit etwas Erfahrung effektiv deuten lassen uns sich entsprechen darauf reagieren lässt, ist weiterhin über alle Zweifel erhaben. Auch die Steuerung der Mannen reagiert auf PlayStation 3 zügig und vorallem genau, so daß sich auch problemlos als Runningback Haken schlagen und herannahenden Linebakers ausweichen lässt. Ehe man als Neuling hier allerdings alle Tricks beherrscht, wird wohl einige Zeit vergessen. Beispielsweise lässt sich mittels des rechten Analogsticks sogar die Höhe des Tackles festlegen (Füße, Torso, ..). Mit kleinen Erfolgen steigt man als Spieler dabei auf der Lernkurve merklich immer weiter nach oben.
Und wo wir gerade bei Schnitzern sind - auch die Soundkulisse enttäuscht angesichts sonst so eleganter Resultate ein wenig. So jubelt das Publikum zwar recht schön mit, etwas mehr situationsbezogen wäre aber eine feine Sache gewesen. Und dann ist da noch die Sache mit den Kommentatoren, die ihren Senf auf Englisch zum Spielablauf geben und so langsam sowohl in Punkto Reaktionszeit als auch Umfang eine rundherum Erneuerung vertragen könnten.
"Der Plan-Soll wurde von den Electronic Arts Kombinaten übererfüllt", hätte Genosse Honecker zu DDR-Zeiten wohl dazu gesagt. Wir sagen dazu: "Gut gemacht EA - aber fürs nächste Jahr bleibt durchaus noch etwas zu tun". Da es für American Football Fans auf der 360 derzeit aber zumindest auf dem deutschen Markt ohnehin noch keine brauchbare Alternative in dieser ur-amerikanischen Sport gibt, dürfen Rookies wie Pros hier die geforderten 50 Flocken investieren.