Gangland im Test

Doch warum jetzt diese grenzenlose Affinität? »Was schreibt denn der wieder für eine Käse zusammen« denkt ihr sicherlich! Was mir als Privatperson wiederholt passiert, dass ich aufgrund meiner äußeren Erscheinung für einen Italiener gehalten werde, ja man gab mir sogar schon zu meiner Gymnasialzeit den Spitznamen Giorgio. Und auch noch gestern Abend auf einem nächtlichen Streifzug durch die Kneipen durfte ich mir »Hey, Du bist doch Italiener, man ey!« anhören....Ich kann hier aber an dieser Stelle alle Francescos, Giancarlos oder Alfredos unter euch beruhigen: ich komme aus einem der angrenzenden Nachbarländer, nicht aus dem Stiefel selbst. Wäre ja noch schöner wenn so ein schmarotzendes Wesen wie beispielsweise ich sich auch noch zu den Berlusconi Unterjochten zählen dürfte.

Nach dieser privat wirklich sehr tiefgreifenden Einleitung, dürfte es sich mittlerweile herumgesprochen haben, dass es in dem auf dem Mac und PC verfügbaren Genremix Gangland um Italien, Cosa Nostra und jede Menge Mandolinenstimmung geht.

Die Geschichte spielt in Palermo auf Sizilien, welches bekanntermaßen an der Conca d‘oro gelegen ist. Doch anstatt hier wie einst Goethe im botanischen Garten die berühmt-berüchtigte Urpflanze zu suchen, beschäftigen sich die hiesigen Mafia-Clans bevorzugt mit Bandenkriegen, Geldwäsche, Schutzgelderpressungen und gezielten Mordanschlägen.

Hier spielt auch die Geschichte des vorliegen Games: Chico Mangano wird nach einer warmen Nacht in der geschichtsträchtigen Stadt von Kugeln durchsiebt auf dem Gehsteig gefunden. Schnell stellt sich heraus, dass hinter dem feigen Anschlag nur Chicos drei Brüder Sonny, Romano und Angelo stecken können. Jetzt setzten sich die drei ins Ausland nach Paradise City ab, fernab vom Einfluss der sizilianischen Polizei. Zwei Jahre darauf meldet sich bei Großvater Mangano Vincenzo, sein ältester Sohn, welcher die Brüder aufspürte. Der alte Mangano fasst sich ein Herz und schickt den Fünften der Brüder, genannt Mario, auf den Rachefeldzug. Wie er bei seiner Einreise schnell merken muss, bauten sich die drei mittlerweile ein stattliches, kriminelles Imperium auf, das sich nicht so leicht bekämpfen lässt. Also muss Mario anders an die drei Brudermörder herankommen.

Unter der Obhut seines Onkels beginnt die kriminelle Laufbahn des noch relativ unerfahrenen Sizilianers mit einfachen Botengängen, um sich überhaupt erst einmal in der neuen Stadt einen Namen zu machen. Das reicht von kleinen Mordaufträgen bis hin zu Schutzgelderpressungen oder Bestechungsversuchen. Kenner von »Der Pate« wissen nur allzu gut Bescheid, dass man also Mafioso nicht unbedingt immer allein agieren sollte. Deshalb gilt es auch für euer Alter Ego, sich in den örtlichen Kneipen von Paradise City ein paar Compañeros zu suchen, die euch von nun an bei euren schmierigen Geschäften helfen werden.

Diese unterscheiden sich zum einen von ihrer äußeren Form, als ebenso durch das Mordequipment. Abhängig von eurem an ein Wertekonto gebundenen Reputations-Level schließen sich euch die »Gangster auf Abruf« in Scharen oder überhaupt nicht zur Seite. Je besser ihr also eure Aufträge erledigt, desto mehr macht sich der Signore bekannt (beliebt wäre hier nicht unbedingt das richtige Wort).

Wie es die Story verlangt, fällt euer Onkel, eben euer Pate, einem feigen Mordanschlag durch einen feindlichen Clan zum Opfer. Jetzt stapft ihr endlich in seine Füße und versucht fortan die Lira nur so rollen zu lassen - es beginnt das wahre Leben. So gilt es nicht nur Läden und Menschen unter eure Kontrolle zu bringen, damit auch regelmäßige Eingänge auf dem Familienkonto zu finden sind, sondern sich ebenfalls um den Nachwuchs zu kümmern.

Für kleine Bambinis braucht man also natürlicherweise eine Frau, logisch oder? So begebt ihr euch also auf die mühevolle Suche nach einer Anvertrauten und, nein, das macht ihr nicht auf St. Pauli oder der Kaiserstraße in Hamburg, geschweige denn, dass ihr irgendwelche Wohnwagen aufsucht, sondern geht den natürlichen Weg. Wie auch im realen Leben erhalten die Endprodukte, sprich: eure Kinder, je nach Frau, die ihr befruchtet habt, unterschiedliche Attribute. Dass fehlerhafte Kombinationen nicht immer zu wünschenswerten Ergebnissen führen, brauche ich hier vermutlich nicht mehr an einem praktischen Beispiel zu erläutern?!

So viel zur familiären Ebene, zurück zum Geschäft: Um euch durch die harte Welt von Betonschuhen, Dollars, Nutten und Autobomben durchbeißen zu können, braucht ihr selbstverständlich ein treues Gefolge, dass die so verhassten Kontrahenten gerne aufspießt, vierteilt, entmannt, anzündet oder ertränkt.

Diese freundlichen Herren tummeln sich fast immer in irgendwelchen einschlägigen Bars, wo sie ihre letzten Cents für billige Stripshow der Marke »Ich mach‘s dir wie Mutti« verschwenden. Besuche beim Waffenhändler um die Ecke müssen natürlich zwecks Ausrüstung eurer »Privatarmee« ebenfalls getätigt werden. Dann geht das Leben als Godfather munter weiter: Schmuggelgeschäfte, Spielcasinos, Raubüberfälle oder illegale Händel sind nur einige von vielen »Handelsmöglichkeiten«, um die ihr euch jedoch immer kümmern müsst. Hier gilt es, mit Anwesenheit zu glänzen. Zum Glück klingelt fortlaufend das Telefon in Marios Büro, so dass ihr schlussendlich nie ohne Auftrag da steht. Solange ihr auch noch fleißig die Schmiergelder an die Polizei bezahlt, bleibt diese euch so lang wie möglich von der Pelle.

Seid ihr irgendwann der Meinung, genügend Power unter euren Arschbacken zu haben, steht auch schon bald der erste Besuch beim Erzfeind von drüben an. In Begleitung der von euch angeheuerten Asesinos point & clickt ihr ums nackte Überleben. Leider nur geht in dem teilweise konfusen Gewusel die Übersichtlichkeit zu kosten eurer Mafiosos verloren.

Glücklicherweise erlaubt da die frei dreh- und zoombare Kamera das isometrische Erlebnis weitestgehend überschaubar zu halten, auch wenn trotz aller Mühe wiederholt einer eurer Leute, verschuldet durch eben dieses Chaos, daran glauben muss. Befördertet ihr den Konkurrenten in das Reich des Teufels befördert, wo unglücklicherweise auch kein Dante (der literarische) zur Hilfe eilen wird, vergrößert sich damit verbunden umgehend euer Macht- und Einflussbereich. Little Italy wird so mehr zu eurer eigenen Spielwiese, bis auch irgendwann die drei Bastarde von Brüdern aus dem Weg geräumt sind.

Was mir persönlich gut gefiel, ist die detailverliebte Stadt, die vor Passanten, optisch unterschiedlichen Locations sowie sonstigen netten Kleinigkeiten wie Straßenlampen, Büschen oder Briefkästen strotzt. Es fahren Autos durch die Stadt und beinahe jedes wichtige Gebäude ist betretbar. Restaurants, Kirchen oder Striplokals sucht ihr während des Spielverlaufs ständig auf, um nicht zuletzt neue »Freunde« für das kriminelle Leben zu gewinnen. Zum Ärgernis aller Fans von optischer Abwechslung sehen sich die meisten Häuser, zumindest die aus dem gleichen Themengebiet, fast immer ähnlich, mal abgesehen von winzigen Details.

Grafisch nett anzusehen sind auch die dynamischen Licht- und Schatteneffekte. Was mir jedoch wirklich gut gefiel, sind die optisch schön inszenierten Bandengefechte. Sei es im Haus oder auf der Straße: Hier geht die Post ab. Konkurrenten versinken im Kugelhagel, der selbst bei Drive-By-Shootings dem Ganzen das richtige Flair eines Pate-Films gibt.

Schade ist jedoch, dass ihr mit den Autos keine großartigen, mörderischen Unfälle auf Gehwegen oder in Gebäuden verursachen könnt. Ingesamt muss ich auch bemängeln, dass die Grafik nicht so sauber daherkommt, wie es wünschenswert gewesen wäre. Seltene, aber immerhin auftretende, kleine Ruckler, Clippingfehler, relativ einfache Texturen und teilweise notorische Farbarmut stören ein wenig. Auch die, ansonsten recht ordentliche Kameraführung, neigt zur Unübersichtlichkeit. Insgesamt kein optischer Reißer, doch durchaus ansehenswert und weit davon entfernt bei euch Augenkrebs zu verursachen.

Das mit Abstand Genialste an Gangland ist für mich die musikalische Untermalung: Da werden bei so manchen Tracks Musikgenres herrlich miteinander verknüpft, ganz zu schweigen davon, dass sie das Thema des Spiels akustisch hervorragend wiedergeben. Rockige Einschläge gekoppelt mit italienischen Stilelementen machen Gangland zu einem interaktiven Ausflug in die Welt des Padrino. Und als wäre das nicht genug, spannte man die deutsche Synchronsprecherstimme von Marlon Brando ein, der jedoch meiner Meinung nach zu kurz kommt. Es wird viel zu wenig gesprochen, jawohl.

Auch online geht es mit dem Baby an die Spaghetti: So können bis zu acht Möchtegern-Corleones sich im Deathmatch oder Conquest-Modus gegenseitig die Vorherrschaft um die Unterwelt von Paradise City streitig machen. Hier gilt es ebenfalls eine Familie zu gründen, Läden zu erpressen, wichtige Menschen oder Verräter umbringen zu lassen und euer Einzugsgebiet zu vergrößern. Vor allem hier steigt der Anforderungsgrad noch einmal gewaltig, zumal die gegnerische KI des Titels nicht eben die allerbeste ist. Okay, sie mögen zwar alle einen eigenen Tagesablauf haben, dafür reagieren sie jedoch nicht immer durchorganisiert, wenn sich ein Gefecht mit anderen Clans anbietet. So irren sie nicht selten wie hingestellt und nicht abgeholt in der Gegend herum. Und schon hat Don Mario einen Signore weniger in seiner Truppe.

Systemvoraussetzungen PC:
Mindestens: Pentium 3 / Athlon mit 600 Mhz, 128 MB Ram, 1GB Festplattenspeicher, Nvidia GeForce mit 64 MB Speicher, 12x CD-Rom
Empfohlen: Pentium 4 / Athlon mit 1,1 Ghz, 512 MB Ram, 1GB Festplattenspeicher, Nvidia GeForce 2 oder ATI Radeon 7000 mit 128 MB Speicher, 12x CD-Rom

Systemvoraussetzungen Mac:
G4 Rechner mit 1Ghz, 512 MB Ram, 32 MB Grafikkarte, 700 MB freier Speicherplatz