Arena: Maze of Death im Test

Ob der Army-Muskelprotz aus dem Titelbild auf der Suche nach seiner Anabolika Pillendose oder eher seinem Kleinhirn ist, weiß ich nicht. Aber merkt man schnell, dass er sich vermutlich ein paar Leute nicht zu Freunden machte. Angefangen von Orks in Metallrüstungen bis hin zu waffenstarrenden Kampfrobotern durchlauft ihr in bester Einzelkämpfer Manier 20 stattliche Levels. Das wäre nicht ungewöhnlich, wäre die Darstellungsart auf dem Game Gear eine recht außergewöhnliche Sache - die Action läuft nämlich komplett in Iso-3D ab!

Doch statt uns allen einen Gefallen zu tun und ein schönes Rollenspiel oder Strategiespiel daraus zu stricken, schlagt ihr euch bei Arena: Maze of Death mit Brachialgewalt durch die bunten Spielewelten. Bereits der niedrigste der drei Schwierigkeitsgrade erweist sich dabei als keineswegs zu unterschätzen, was vorwiegend auch mit der verkorksten Steuerung zu tun hat. In Iso-3D ist es nämlich bekanntlich immer ein bisschen schwer mit dem zielgenauen Schießen, zumindest ohne so nahe heran zu müssen, dass euch der Gegner mit seiner Strahlenkanone ebenfalls erwischt. Keine Frage: Auf diese Art und Weise zu sterben ist frustrierend. Noch viel mehr ist allerdings, dass sich das für euch überhaupt nicht ankündigt. Nur wer per Start-Button den Pause-Screen aufruft, wird dort über die kläglichen Reste seines Lebensbalken informiert. Auch eine Anzeige für die verbliebene Munition eures tapferen Recken findet sich dort - genau, diese ist ebenso rationiert.

Zu allem Überfluss spawnen getötete Gegner in den allermeisten Fällen einfach erneut, wenige Sekunden, nachdem ihr sie mit eurer Wumme (verschiedene Waffensysteme als Items auffindbar!) oder im Nahkampf mit dem Messer erledigt habt. Schnelle Reaktion und Auffassungsgabe ist da gefragt, um mit möglichst geringem Schaden durch Sicherheitsabsperrungen und an Patroullien vorbei zu schlüpfen. Meist besteht euer Auftrag nur darin einfach zu Überleben und zum Ausgang des Levels zu finden, wozu für gewöhnlich vorher noch spezielle Keys aufgesammelt oder Schalter umgelegt werden müssen.

Technisch ist Arena: Maze of Death im Prinzip durchaus beeindruckend. Die Protagonisten sind auf dem Game Gear Screen zwar allesamt etwas arg klein ausgefallen, dafür aber gut zu erkennen. Selbst Animationen wie das Zustechen mit dem Kampfmesser sind klar auszumachen und die ca. 100 Räume enthalten mitunter viele Details. Ein weiteres Beispiel dafür, dass die Mannen bei SEGA den Game Gear mit zunehmenden Alter immer besser in den Griff bekamen und technisch noch ein paar Prozent Steigerung herauszukitzeln waren. Nicht so erfreulich gibt sich hingegen die Soundkulisse des Spiels - hier wird fade 08/15 Kost geboten. Zwar brauchen Game Gear Besitzer hier keine Mittelohrentzündung befürchten, dafür scheint man die Melodien allesamt schon in mindestens 20 anderen Game Gear Titeln gehört zu haben.