In Solar Fox steuert ihr euer Schiff über ein Feld - so genannte Racks, auf welchen Solarzellen verteilt sind. Dabei handelt es sich jedoch nicht um die nützlichen Stromspender, sondern um den Quell der Highscore. Diese gilt es aufzusammeln und zugleich dem Sperrfeuer der feindlichen Drohnen auszuweichen, die sich entlang der Bildschirmränder bewegen. Ihr besitzt keine Waffe im Spiel - was eine echte Abwechslung darstellt. Ihr könnt lediglich die Geschwindigkeit des Schiffes mit dem Feuerknopf verringern oder erhöhen - je nach Einstellung des DIFFICULTY-Schalters der Konsole.
Das Steuern eures Raumschiffs mag anfangs in Anbetracht von Spielgeschwindigkeit und den direkten 90° Grad Richtungsänderungen ein wenig befremdlich sein. Des Öfteren werdet ihr ungewollt in feindliches Feuer hineinfliegen. Doch ist diese Lernkurve überwunden stellt man fest, dass die Steuerung präzise ist und dem Gameplay keinesfalls Punkte abspricht.
Solar Fox ist zudem mit einem Skip-a-Rack Timer ausgestattet. Schafft ihr es vor ablauf dieses Zeitlimits einen Rack zu beenden wird das folgende Level übersprungen, während ihr die volle Punktzahl dafür erhaltet. So kommt eine ordentliche Portion Strategie zum Arcade-Erlebnis hinzu.
Nach erfolgreichem Abschluss jedes fünften Levels betretet ihr einen von sechs Challenge-Racks, einem Bonuslevel. Punkte bekommt ihr aber nur, wenn ihr es schafft, sämtliche Zellen innerhalb des vorgegebenen Zeitlimits abzuräumen. Meistert ihr alle Challenge-Racks, erhaltet ihr ein Geheimwort, das euch als wahrer Meister von Solar Fox auszeichnet - in etwa eine Analogie zu den Trophies bzw. Archievements, die heutige Spiele bieten.
Mit 20 regulären und 6 Challenge-Racks bietet Solar Fox einen ordentlichen Umfang, der für die Generation des Atari 2600 keineswegs typisch war. Negativ ist dennoch zu erwähnen, dass das Spiel kaum über Variationen verfügt. Lediglich vier Spielmodi stehen zur Auswahl. Diese setzen sich aus einem Zwei-Spieler Modus, sowie einem - Zitat Spielanleitung - "Erwachsenen-Modus" zusammen. Dieser enthält jedoch wider Erwarten erhöhte Gewaltdarstellung oder Erotik, sondern stellt tatsächlich den "Easy Mode" dar. Die Macher dachten offensichtlich, dass ältere Jahrgänge mit nachlassender Reaktionsfähigkeit Spaß mit Solar Fox haben sollten. Da ich mich selbst kaum noch als Jungspund bezeichnen kann, finde ich das empörend. ;-)
Dennoch sollte diese Kritik nicht falsch verstanden werden: Solar Fox bietet viel Abwechslung und der Skip-a-Rack Timer, sowie Challenge-Level sorgen für Wiederspielwert und nicht zuletzt für eine Menge Spaß.
Dennoch ist Solar Fox kein Spiel, das sich durch Grafik definieren muss. Diese ist gewollt minimalistisch gehalten. Hier steht das Gameplay an vorderster Stelle und punktet auch ordentlich. Spieler, die sich auf den Titel einlassen, erhalten ein umfangreiches und solides Geschicklichkeitsspiel, welches sich klar von der Masse der gesichtslosen Weltraum-Ballerorgien der damaligen Zeit abhebt.
Solar Fox im Test

Solltet ihr 1983 schon des Gehens mächtig gewesen und im lokalen Elektronikladen am Regal mit den „Telespielen“ vorbeigeschlendert sein, werdet ihr möglicherweise Solar Fox erblickt haben. Vom Cover her ein typischer Arcade-Shooter: ein Raumschiff, das von einer Reihe übel aussehender Drohnen beschossen wird. Juchei - welch Abwechslung, welch Freude! Damals habt ihr den Titel wahrscheinlich links liegen lassen, da sich schon Dutzende solcher in eurer Sammlung befanden. Nun, hier hättet ihr es vielleicht besser nicht getan.
Michael meint:
Positiv
- fesselndes & abwechslungsreiches Gameplay
- großer Spielumfang
- Erwachsenen-Modus :-)
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von Nognir:
Lange hat es gedauert, bis das Spiel seinen Weg in meine Sammlung fand. Doch mittlerweile hab ich es sogar in OVP und fast neuwertig Großartiges Game und meiner Meinung nach auch zeitlos. Kann man immer wieder einlegen. ...
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von Civilisation:
Nein, nicht alle Atari-Spiele sind ausschließlich von Michael besprochen worden. Auch Christan hat was beitragen. Nämlich seinen Test zu Solar Fox. Solar Fox Solltet ihr 1983 schon des Gehens mächtig gewesen und im lokalen Elektronikladen am Regal mit den „Telespielen“...
Da ich in den frühen 80er Jahren noch ein gutes Stück zu jung für Arcade-Hallen war, kam ich nie in den Genuss des Originalspiels. Auch der Port für den Atari 2600 war mir eine lange Zeit gänzlich unbekannt. Nur auf Empfehlung eines werten Kollegen besorgte ich mir das Modul und muss sagen, dass ich immer wieder von Solar Fox begeistert bin. Zwar bin ich der Erste, der lieber zurückschießen mag, statt feindlichem Feuer nur ausweichen zu können, doch brachte mich Solar Fox meiner pazifistischen Seite näher. Wo andere Titel auf dieser Konsole aufgrund mangelnder Abwechslung und repetitiven Spielprinzip langweilig werden, schafft es dieser Solar Fox, mich lange zu fesseln. Eine echte Perle, die ein jeder selbst für sich entdecken sollte.