Lust und Frust mit Tiger Woods im Test

Wer mich oder neXGam länger kennt, weiß, dass ich eine Schwäche für den Golfsport habe und hier seit Jahren die Anwärter, allen voran die Tiger Woods Serie, teste. Ich muss gestehen, dass ich selber nachgucken musste, welches mein erstes Tiger Woods PGA Tour Spiel war. Es handelt sich um Version 2003, die 2002 mit dem Start der Xbox ausgeliefert wurde. 11 Jahre in denen sich im Videospielsektor einiges tat, zumindest in vielen Bereichen - leider nicht in allen wie dem Golfsport bzw. Tiger Woods.

Sicherlich gibt es in den jährlichen Updates immer kleine, feine Änderungen. Zudem ist beim Blick zurück interessant, wie Electronic Arts verschiedenste Dinge probierte, um beim Kunden zu landen. Von steifen, karierten Hosenträgern über flippige Halbhippies, die bei guten Schlägen einen Breakdance hinlegten, der Einführung von online Modi oder der Game Face Technologie. War gerade Letztere zu Anfang mit einigen Stunden Arbeit verbunden, wurde der Prozess im Verlauf einfacher. Denn man konnte Bilder von sich auf den EA Server laden oder sich per Xbox Live Vison Kamera einscannen und im Anschluss fine tunen. Aber auch hier gibt es Licht und Dunkel. War man nach dem Release der Kinect Zusatzhardware überrascht, dass das Fotoshooting mi der schlapperen Kamera abgehalten werden sollte, staunte ich 2013 nicht schlecht, dass man immer noch daran festhält. Dabei ist die Verbreitung des kleinen Digitalauges im Vergleich zu Kinect nicht all zu groß. Zumindest wurde der Prozess der Datenverarbeitung seit dem Vorjahr ein wenig verbessert. 2012 brauchte ich satte fünf Versuche a 1-2 Stunden inklusive Abstürzen der Hardware, bis mein Gesicht auf dem TV erschien. In PGA Tour 14 war es nach 30 Minuten geschafft. Man darf sich trotzdem Fragen, warum es nach so vielen Jahren wo ich die Serie Spiele nicht einfach einen Import des alten Charakters gibt!?

Aber bleiben wir beim neuesten Ableger. Datenimport ist also erneut Fehlanzeige, Kinect Support ist wieder an Bord, wobei dieser nicht besser klappt als in Tiger Woods PGA Tour 2013. Hier zogen Playstation 3 Besitzer mit Move das glücklichere Los. Wie sieht es mit der Lokalisierung aus? Ok der war gemein, denn wer rechnet überhaupt noch damit, dass EA sich hierbei den jahrelangen „Hinweisen“ aus den Reviews widmet. Dabei gab es am Ende des Xbox Lebenszyklus voll in Deutsch eingetrimmte Menüs. Nur die Sprecher bleiben seit Jahren im Original. Fand ich die Sprüche von David Feherty & Co. über einige Versionen lang noch gelungen, sind diese mittlerweile genauso abgegriffen, wie die Grafik an sich. Dabei hätten wir mit Adrian Grosser, Irek Myskow, Gregor Biernath oder Carlo Knauss von Sky genug versierte Kommentatoren für diese Sportart. Und dass grafisch mehr drin ist, bewies bereits damals  die letzte Retail PC-Variante von Tiger Woods. Diesen Level sollten Xbox 360 und PlayStation 3 heutzutage sicherlich auch hin bekommen. Halten wir also fest. Tiger Woods PGA Tour 14 ist ebenso reinrassiges 1:1 US Produkt am deutschen Markt, das optisch in vielen Belangen einfach nicht auf der Höhe ist.

Neues an der Golffront sucht man dementsprechend mit der Lupe. Geschickt nennt man altbekannte Extra-Modi um und verkauft sie als neu. Wobei mir der kleine Geschichtskurs in Sachen Golfsport schon gefällt. Durch immer weniger Filtern über den Bildern fühlt man sich von 1873 bis heute gekonnt durch die Zeit geführt, wobei die angepassten EA-Special Einblendungen bei gelungenen Schlägen für ein Lächeln sorgen. Wo wir eben dabei sind - warum kann man diese im Zeitalter des Share Wahnsinn erneut nicht speichern und damit im Freundeskreis so hausieren gehen? Naja, vergeben wir zumindest einen Stern dafür, dass man jetzt den Golf Grand Slam, also alle vier wichtigen Meisterschaften des Golfsports durchleben kann und wer mag selbst bei Nacht den Platz unsicher machen kann. Und wo ich schon in Schulterklopflaune bin, auch die extrem aufgedrängte „Kauft und Schummelt“ Art nahm man in Tiger Woods PGA Tour etwas zurück. Klar, man kann seinen Charakter durch Extrakäufe immer noch nach oben pushen, nur wird man in der aktuellen Ausgabe nicht mehr so penetrant dazu gedrängt. Zudem verdient man sich mit seinem Spiel jetzt EA-Coins, die man ebenfalls für solche Push´s einsetzen kann, wenn man mag.

Hardcore Golfer dürfen sich freuen, denn mit dem neuen „Simulations-Schwierigkeitsgrad“ ist man jetzt gänzlich auf sich und sein Gespür gestellt. Keine Hilfsanzeigen und Linien mehr, hier wagen sich absolute Profis ran, die am besten die 20 integrierten Plätze auch persönlich kennen. Ich hab mir beim diesjährigen Masters übrigens einige Landestellen gemerkt, was im virtuellen Spiel tatsächlich für bessere Ergebnisse sorgte. Leider wurden diese Erfolgsmomente mehrmals durch Abstürze des Games getrübt. Und glaubt mir, wenn man augenblicklich eine 18er Runde dreht, am 17. Loch mit drei Schlägen führt, dann gibt es nichts Ärgerliches, als dass die Konsole beim Laden des letzten Lochs gewaltig einfriert! Oder nehmen wir den Legends Modus. Hier existieren im Verlauf Aufgaben, die in zwei Parts aufgeteilt sind. Ich loche z.B. 1953 in Part eins den langen Putt ein, bekomme eine Erfolgsmeldung, drücke weiter, um in Part zwei zu gelangen, und komme im Legend Menü raus. Nach sechs Versuchen immer das Gleiche. Zum Glück fand ich in eine, US-Forum den Hinweis, dass dieser Bug nur auftaucht, wenn das Spiel zu Beginn in den automatischen Demo Modus wechselte. Man soll einfach zurück ins Dashboard, Tiger Woods neu anlaufen lassen und sofort starten. Klappte tatsächlich, aber als ich die Liste der gemeldeten Fehler im EA-Support Forum las, wurde ich etwas blass. Wollen wir hoffen, dass hier zügig ein Patch kommt, wobei wir hier erneut beim leidigen Thema der vermaledeiten Updates sind. Ja früher - da war doch vieles besser. Denn Games mussten beim Release einfach rund laufen!

Wer sich online messen möchte, darf dies jetzt in mehreren Modi und Golfclubs tun. Ich selbst gehöre schon einem an und bin teils blass vor Neid, wie weit manch einer hier bereits ist. Dabei hab ich Tiger Woods PGA Tour 14 die letzten Wochen täglich im Laufwerk gehabt - ah verdammt, stimmt, man kann ja..... schummeln äh „aufleveln“ gegen Geld. Selbst Ingame Chats sind integriert und bei großen Turnieren spielen alle zur gleichen Zeit und man sieht die Flugbahnen der anderen Teilnehmer durch die Luft sausen, was unheimlich Zeit einspart. Hört sich im Grunde gut an, wären nur auch hier nicht einige Bugs, die ausgemerzt werden wollen. Kleinigkeiten von falschen Animationen bei 2 on 2 Games des Mitspielers, welcher eine Putt Bewegung macht, den Ball aber 150 Meter schlägt, sind da nur eine Randnotiz. Ich eröffnete z.B. einmal ein Kurzspiel, wollte neun Löcher auf leichtem Abschlag spielen mit einem Gegner, der in meiner Levelumgebung (+/-5) liegt. Als das Spiel startete, war ich in der „Legends Zeit“ mit Filter unterwegs. Zudem hatte ich eine US-Gegnerin, die mal eben 80m weiter schlagen konnte, schlug am hinteren Abschlag los und musste mir diese krasse Niederlage 13 Löcher antun (da war sie acht Schläge vor). Highlight der Schande war ein #6, an dem ich es vom schwarzen Tee mit meinem „Brassie“ ausgestatteten Spieler gerade einmal den weißen Startpunkt erreichte.

Man könnte jetzt sicherlich fragen, warum ich mir bei diesen Problemen das Spiel so lange gebe. Es liegt zum einen daran, dass es auf Konsolen keine bessere Alternative zu Tiger Woods gibt. Zum anderen empfinde ich solche Titel, mit ihrer Musik, der Ruhe und dem Vogelzwitschern als absolute Entspannung, vor allem, wo man mit immer gleichen Ego-Shootern fast tot geworfen wird. Da nimmt man auch plumpe Zuschauer, die in die falsche Richtung stehen, teils bei miserablen Schlägen applaudieren und zum Gro alle Weltmeister in Synchronbewegungen sind, in Kauf.

Die Hoffnung stirbt bekanntlich zu Letzt. Wir befinden uns an der Schwelle zu einer neuen Generation im Konsolensektor, Ausreden über mangelnde Hardwareleistung dürften nächstes Jahr also fehl am Platze sein. Habt Mut zur Lücke EA! Lasst uns von mir aus zwei Jahre auf den neuen Teil warten, aber bitte legt endlich einmal Kohlen im ausgetrockneten Golferofen nach. Macht kehrt und bietet wieder ein deutsches Menü, also genau andersherum als beim Start von Xbox 360 & Co. Ja ich weiß, Südkorea hat mehr Golfspieler als gesamt Europa, doch das allein kann kein Argument sein, uns hier noch weiter mit diesen Mini Schritten bei der Stange halten zu wollen!