Fast Striker (Neo Geo) im Test

Die Welt ist in Gefahr und nur ihr könnt sie retten. Die Story dieses Bullet Hell Shooters bietet zwar noch einige, kleine Feinheiten, doch im Groben lässt sie sich genau so zusammenfassen und strotzt daher nicht vor Originalität und Einfallsreichtum. Aber hey: Das muss sie auch nicht. Besonders in diesem Genre kommt es auf andere Qualitäten an. Spielmechanik, Soundtrack, Spielbarkeit und Kombosysteme spielen eine weit wichtigere Rolle - und hier wissen die Hellwig-Brüder zu punkten.

In technischer Hinsicht gibt sich Fast Striker nur äußerst selten eine Blöße: Transparente Flammen oder eine extrem hohe Anzahl an Sprites bringen die Hardware zwar an ihre Grenzen, jedoch lassen sich derartige Momente an einer Hand abzählen. Grundsätzlich läuft das Spiel mit aalglatten 60 Hz über den heimischen Bildschirm und schmeichelt unseren Augen mit beeindruckenden 3D-Hintergründen, mehr als vierzig vorgerenderten Gegnertypen, sechs überdimensionalen Bossgegnern und bis zu 180 zeitgleich dargestellten Geschossen. Langeweile wird zum Fremdwort für den geneigten Hobbypiloten und die 4 verschiedenen Schwierigkeitsgrade machen es leicht, die Worte „Frustration“ und „Unterforderung“ im selben Zuge aus dem Vokabular zu streichen.

Auch der glasklare, komplett digitalisierte Stereo-OST weiß durchweg zu überzeugen: Er treibt den Spieler mit seinen hämmernden Bässen und sphärischen Sounds durch die einzelnen Stages. Hierbei gibt er sich, im Gegensatz zu den meisten Soundtracks, nicht immer mit einem Platz im Off zufrieden, sondern lenkt den geneigten Zocker regelmäßig vom eigentlichen Spielgeschehen ab. Dies verzeiht man ihm jedoch gerne (mit offenem Mund), da er auf dem Neo Geo wirklich seinesgleichen sucht. Hier haben Ronny Leuendorf und Christian Werdehausen überragende Arbeit geleistet. Letzterer masterte bereits mehrere Alben (u. a. im Jahre 2008 den Dux-Soundtrack) und wirkte an diversen Gunlord-Remixes sowie dem OST von Redux Dark Matter und dessen Reboots mit. Sie sorgen dafür, dass Kopfhörer bei Fast Striker ebenso Pflicht sind, wie ein gutes Auge und schnelle Reaktionen!

Letztere werden unbedingt benötigt, um das variierende Chain System optimal nutzen zu können und die maximale Punktzahl je Game-Mode (Novice, Original, Maniac und Omake) zu erspielen. Dafür reicht es nämlich nicht, möglichst viele Gegner von ihrem virtuellen Dasein zu befreien: Schnelle Abschussfolgen, Abschüsse vor Beinahezusammenstößen oder geheime Score-Boosts sind das Salz in der Weltall-Suppe und erst sie befördern den Spieler in höhere Punktesphären. Besonders die Highscorejunkies unter uns werden in diesem ausgeklügelten Feature einen enormen Wiederspielwert entdecken.

Und das ist gut so, denn die Länge des Spiels ist mit den 6 - in ungefähr 25 Minuten zu absolvierenden - Stages nicht sehr ausschweifend. Die hierfür aufgewendeten 1560 Megabit verraten allerdings, dass die vorberechneten Hintergründe und Sprites, sowie der digitalisierte Stereo Soundtrack, kleine Speicherfresser sind. Sie bringen dem, auf dem Neo Geo mittlerweile ausverkauften, Game auch ohne zusätzliche Level den Titel des speicherseitig größten Neo Geo Moduls aller Zeiten ein.