Civilization IV - Colonization im Test

Wie es Remakes so an sich haben, ist es mit neuen Ideen Essig. Darum gilt es natürlich auch in Civilization IV - Colonization (das übrigens als »standalone« Spiel ohne Civilization IV spielbar ist) wiederum um Etablierung & Aufbau von Kolonien in der »Neuen Welt«. Das kann wahlweise eine reale Karte Amerikas bzw. der Karibik oder eine völlig willkürliche Kreation sein. Seid ihr nach Wahl eurer Nation (Frankreich, Holland, Spanien, England) in der Neuen Welt eingetroffen, darf kräftig gesiedelt werden.

Dazu errichtet ihr Kolonien neben oder auf geeigneten Ressourcenfeldern, baut diese mit zahlreichen Stadtverbesserungen aus, handelt mit Indianern oder dem europäischen Mutterland und erklärt irgendwann frohen Mutes eure Unabhängigkeit, woraufhin dann das königliche Expeditionscorps zum Brandschatzen vorbeisieht. Erst wenn die allerdings meist nicht zu schwer zu besiegenden Monarchisten abgezogen sind, dürft ihr euch im Glanz eurer neuen Republik sonnen.

Bis dahin ist es aber ein schönes Stückchen Wegstrecke. Da wäre beispielsweise seine Königliche Hoheit, der alle paar Runden nach einem Tribut fordert und die Steuerquote in derart atemberaubender Geschwindigkeit erhöht, dass selbst BRD-Politiker noch etwas davon lernen können. Außerdem tauchen in späteren Runden Piraten auf, die eure Handelsschiffe aufs Korn nehmen, was weh tun kann. Wer einmal einen Silbertransport auf dem Weg nach Europa verlor, wird dieses Leid nachvollziehen können.

Last but not least bleibt als dritter Störfaktor die eingeborene Bevölkerung. Denn die Indianer-Nationen wie Sioux, Cherokee, Irokesen, Arawak, Inka oder Maya sind natürlich über euer Vordringen nicht erfreut. Wird eure erste Kolonie zumeist noch freundlich aufgenommen, ist es angesichts der Knappheit an Land bald vorbei mit der Freundschaft. Dabei spielt aber auch eure Nationalität eine Rolle: Als Spanier raubt und brandschatzt man ohnehin alles was man kriegen kann, als Franzose lebt es sich hingegen weitaus entspannter mit der indigenen Population.

Wobei dieser Aspekt durchaus noch etwas umfangreicher und dynamischer hätte werden dürfen, nein müssen! Denn die Indianer agieren immer noch so hölzern wie Anno 1995. Gab es in der Realität doch große Unterschiede zwischen »zivilisierten« Stämmen wie den Cherokee und jenen, die direkt schon beim ersten Kontakt ihren Ruf als Kriegerstamm zu untermauern suchten.

Apropos Krieg - generell ist davon (und vor allem im Vergleich zu Civilization IV) eher wenig zu spüren. Abgesehen von den Piraten oder verärgerten Indianern kommt es mit anderen Europäern eher selten zu Reibereien. Jedoch nutzen diese mitunter durchaus ihre Machtposition aus und greifen reiche, aber schwach befestigte Kolonien an. Wohl dem, der rasch eine schlagkräftige Miliz aufstellen kann oder eine großzügige Berufsarmee zur Verfügung hat. Für letztere muss allerdings immer noch kein Sold aufgebracht werden, sehr seltsam - denn dadurch wird Colonization selbst auf höheren Schwierigkeitsgraden fast einen Tick zu einfach. Dabei war in der Historie doch vor allem der Kampf Bürgermiliz gegen erfahrene Königstruppen das Salz in der Suppe und hätte auch hier umsichtigere Strategien im Unabhängigkeitskrieg (Terrain nutzen usw.) geführt. Nur auf dem Wasser ist die royale Übermacht meist erdrückend. Sei‘s drum.

Ebenfalls etwas zu kurz gekommen ist die Diplomatie. Im Vergleich zu 1995 hat sich hier wirklich nur wenig getan. Das ist bedauerlich, denn ein klug aufgezogenes KI-Modell hätte dem Titel zu wesentlich mehr spielerischer Tiefe verholfen und insbesondere bei kleineren Karten für zusätzliche Spannung gesorgt. Dinge wie fixe Handelsverträge, das Überschreiben von Kolonien (auf Dauer), Kauf von Territorium und und und hätte dort alles seine Berechtigung gehabt.

Das gilt leider auch für die Handhabung: Wer eine automatische Handelsroute zwischen zwei Kolonien etablieren will, darf rund ein halbes Dutzend Klicks tätigen. Leider aber vor allem bei größeren Karten / mehr Kolonien eine absolut unerlässliche Funktion, um das ausufernde Mikro-Management zumindest ansatzweise einzudämmen. Denn tendenziell muss jede einzelne Ressource per Hand auf den nächsten Transport verladen werden. Zwar ist Colonization immer noch relativ leicht zugänglich (was man von manch einem Mac-Strategiespiel nicht behaupten kann), bei solchen Dingen treten aber die Abnutzungserscheinungen der vielen Jahre klar zutage. So ist das Spiel in der Tat viel mehr »nur« das Colonization aus den 90er Jahren mit dem Look von heute.

Naja - oder von gestern? Denn die Civ 4 Engine ist mittlerweile etwas angestaubt. Sowohl was Texturen als auch Animationen angeht, sind die Ansprüche seit 2006 natürlich ein gutes Stück geklettert. Andererseits ist das bei einem Strategiespiel ohnehin eher zu verschmerzen und verhältnismäßig mäßige Systemanforderungen sind ein guter Kompromiss. So reicht hier schon eine 1,8 Ghz CPU (Intel Core Duo), 10.5 Leopard, 1 GB RAM sowie eine 128 MB Grafikkarte, wodurch selbst Besitzer etwas älterer Macs noch in den Genuss kommen.

Übrigens: Karten des nordamerikanischen Kontinents sind in verschiedenen Größen bereits vorhanden. Wer mehr will, kann von Seiten wie CivFanatics auch noch weitere Karten herunterladen. Dank des universellen Formats sind diese sowohl auf PC als ebenso dem Mac nutzbar.