Truck Driver - The Dutch Connection im Test

Von Beginn an wird deutlich, dass die Entwickler eine gewisse Leidenschaft für das Thema mitbringen. Die niederländische Spielwelt wurde mit erkennbarer Sorgfalt gestaltet und bietet durchaus Momente, in denen man sich tatsächlich auf holländischen Straßen wähnt. Windmühlen säumen die Landschaft, typische Architekturelemente der Region sind zu erkennen, und auch die charakteristischen Kanäle und Brücken wurden implementiert. Diese Liebe zum Detail zeigt sich besonders in den städtischen Gebieten, wo man durchaus das Gefühl bekommt, durch eine authentische niederländische Umgebung zu navigieren. Die Atmosphäre wird zusätzlich durch einen dezenten Soundtrack unterstützt, der zwar nicht aufdringlich ist, aber genau die richtige Stimmung für lange Fahrten erzeugt.

Das Gameplay selbst folgt bewährten Mustern des Genres. Man übernimmt verschiedene Transportaufträge, fährt Waren von A nach B und versucht dabei, pünktlich anzukommen und möglichst wenig Schaden anzurichten. Das Fahrverhalten der Trucks fühlt sich grundsätzlich solide an, auch wenn es nicht ganz an die Präzision und Tiefe heranreicht, die man von den Platzhirschen des Genres gewohnt ist. Die Physik ist nachvollziehbar, und das Gewicht der Ladung macht sich spürbar bemerkbar, besonders in Kurven und beim Bremsen. Das Rangieren und Einparken an den Ladestationen erfordert tatsächlich Geschick und Geduld, was dem Realismus zugute kommt und erfahrenen Truck-Simulator-Fans durchaus Freude bereiten kann.

Allerdings offenbart sich bereits nach wenigen Stunden Spielzeit eine gewisse Monotonie. Die Missionsstruktur ist recht repetitiv und bietet kaum Variation. Man fährt Waren aus, wartet während des Beladens, fährt zum Zielort und wiederholt den Vorgang. Während dies durchaus dem realen Leben eines Fernfahrers entspricht und für manche Spieler genau den gewünschten meditativen Charakter haben mag, fehlt es an Mechaniken, die langfristig motivieren. Ein durchdachtes Karrieresystem, die Möglichkeit, eine eigene Firma aufzubauen oder zumindest eine bedeutsame Progression würden dem Ganzen deutlich mehr Tiefe verleihen. Stattdessen reiht sich eine Fahrt an die nächste, ohne dass man das Gefühl hätte, auf ein größeres Ziel hinzuarbeiten. Technisch bewegt sich das Spiel auf einem durchwachsenen Niveau. Die Grafik ist akzeptabel, ohne jedoch zu beeindrucken. Texturen wirken teilweise veraltet, und die Beleuchtung erreicht nicht das Niveau moderner Simulatoren. Besonders bei wechselnden Wetterbedingungen zeigen sich Schwächen in der visuellen Darstellung. Positiv hervorzuheben ist hingegen, dass das Spiel auch auf schwächerer Hardware flüssig läuft, was es einem breiteren Publikum zugänglich macht. Die Performance ist weitgehend stabil, auch wenn gelegentlich kleinere Ruckler auftreten, insbesondere beim Laden neuer Kartenabschnitte.

Die künstliche Intelligenz der anderen Verkehrsteilnehmer lässt leider zu wünschen übrig. Andere Fahrzeuge verhalten sich oft unberechenbar, schneiden einen ohne ersichtlichen Grund, bleiben mitten auf der Straße stehen oder ignorieren grundlegende Verkehrsregeln. Dies kann besonders frustrierend sein, wenn man sich bemüht, einen schadenfreien Transport durchzuführen und dann durch einen KI-gesteuerten Pkw in eine missliche Lage gebracht wird. Auch die Interaktion mit der Spielwelt bleibt oberflächlich. Abgesehen vom Fahren selbst gibt es kaum Möglichkeiten, mit der Umgebung zu interagieren oder das Spielerlebnis individuell zu gestalten.

Ein weiterer Kritikpunkt betrifft die Größe der Spielwelt. Obwohl die Niederlande als Setting gewählt wurden, fühlt sich die Karte erstaunlich klein an. Fahrten dauern oft nur wenige Minuten, und man hat schnell das Gefühl, bereits alles gesehen zu haben. Für ein Genre, das von langen, immersiven Fahrten lebt, ist dies ein erheblicher Nachteil. Die mangelnde Größe der Welt wird auch nicht durch eine besonders hohe Dichte an interessanten Orten kompensiert. Viele Gebiete wirken leer und austauschbar, was das Gefühl der Wiederholung verstärkt. Positiv anzumerken ist die Steuerung, die sowohl mit Gamepad als auch mit Tastatur und Maus gut funktioniert. Wer über ein Lenkrad mit Force Feedback verfügt, wird allerdings die beste Erfahrung machen, auch wenn die Unterstützung für verschiedene Hardware nicht perfekt ist. Die Menüführung ist intuitiv gestaltet und ermöglicht ein schnelles Navigieren zwischen den verschiedenen Optionen und Aufträgen.