Zwei Jahre ist es schon her, seit auch hierzulande mit "The Getaway" der erste Teil des britischen Epos auf den Markt kam. Zwar war dieses weit davon entfernt perfekt zu sein, konnte aber dennoch ganz gut begeistern. Nun möchte man meinen, daß Entwickler Soho die Zwischenzeit nutzte, um beim Nachfolger alle Kritikpunkte, vorallem aber die katastrophale Steuerung und Engine zu verbessern. Tja, das Endergebnis spricht leider eine andere Sprache...

Die Herr der Ringe-Trilogie bietet ausreichend Zündstoff für Jahrzehnte wiederkehrende Spiele-Versoftungen. Während sich das spielbare Pendant zu den zwei Türmen auf simples Hack´n Slay beschränkt und sich der Kampf um Mittelerde primär an Strategie-Spieler richtet, so kommt die PS2-Eskapade zum dritten Zeitalter als waschechtes Rollenspiel daher. Ein weiter bedeutender Unterschied ist das spielbare Alter Ego des Games: Statt die klassische Heldenriege um Frodo, Gandalf & Co. zu mimen, übernimmt der Gamer die Kontrolle über eine alternative Gruppe von Wanderern, die die Geschehnisse der Trilogie aus ihrer Sichtweise repräsentieren.

Die Xbox hat es im Kampf gegen die PS2 wahrlich nicht leicht. Die meisten Entwickler geben der Sony-Konsole den Vorzug, auch verkauft sich der schwarze PSone-Nachfolger trotz des hohen Alters wie warme Semmeln. XBox (wie auch Gamecube) leiden unter viel zu vielen simplen Portierungen, die nicht auf die technischen Finessen der Konkurrenzsysteme eingehen - So bietet die PS2 im Jahre 2004 das umfangreichste Spieleportofolio und die meisten Hochkaräter. Fans von zünftigen Egoshootern sind jedoch beim vermeintlichen Verlierer der aktuellen Konsolen-Generation besser aufgehoben, ausgefeilte FPS-Scharmützel wie Riddick und Halo sind auf der PS2 rar gesäht. Dem entsprechend wurde der viel versprechende First Person-Shooter „Killzone“ von Guerilla Games gefeiert, seit Monaten ist vom potenziellen Halo-Killer die Rede. Überlebt Killzone den Hype?

Es wird Herbst, das Wetter rauher, die Blätter an den Bäumen verfärben sich langsam aber sicher und ganz traditionell finden die neuesten Versionen der EA Sports Serie ihren Weg in die Händlerregale.

Fans von Arcade-Rennern schnalzen mit der Zunge wenn sie den Namen Ridge Racer hören. Seit dem es die Playstation gibt, weiß die Ridge Racer-Serie zu begeistern. Auch der Ridge Racer V zum Lunch der PS2, konnte überzeugen. Um zu sehr verwundert es, dass Namco mit dem neusten Teil ihrer Serie, einen neuen Weg einschlägt und nun auf Simulation macht. Aufmachung und Features lassen schnell darauf schließen, was R:Racing sein möchte. Aber kann es ernsthaft einem Gran Turismo 3 die Stirn bieten? Die nackten Zahlen überzeugen zunächst nicht wirklich. 14 Strecken, wie Suzuka oder Monte Carlo und 45 lizenzierte Wagen, reißen Keinen mehr vom Hocker, aber vielleicht kann sich R:Racing dennoch profilieren.

Den 12. Juni 2004 wird wohl jeder Fussball Fan im Kalender rot markiert haben. Portugal - Griechenland heißt die Eröffnungspartie der Uefa Europameisterschaft 2004, die an jenem Tag beginnt. Wer schon heute sein Bier in der Hand haltend, im Trikot seines Landes vor dem Fernseher sitzt, braucht dringend Hilfe. Und die kommt z.B. mit dem offiziellen Videospiel zur EM 2004 von - dreimal dürft ihr raten - Electronic Arts. Ob EA nach einem eher mäßigen Fifa 2004 wieder punktet und sich über die Gruppenspiele retten kann, lest ihr in folgendem Review.

Wenn japanische Spieleentwickler ihrer Phantasie freien Lauf lassen, kommen dabei meistens Titel raus, über die man in der westlichen Welt lacht und als 'typisch japanisch' bezeichnet. Meine Lieblingsbeispiele dafür sind nach wie vor Titel wie Bomber hehhe! oder Densha de GO!. Wahrscheinlich denkt auch ihr, dass diese Spiele recht ungewöhnlich sind - den westlichen Spielegeschmack betreffend habt ihr damit auch recht. Doch es geht immer noch abgefahrener. Bestes Beispiel dafür ist das Ende Mai in Japan erschienene Spiel Yoshinoya. Yoshinoya ist eine japanische Fast-Food Kette, die durch ihre 'Beef Bowls' berühmt und extrem beliebt wurde (24/7 geöffnet). Seit 1899 gibt es Yoshinoya in Japan, Ende der 70er Jahre eröffnete die erste Filiale in den USA. Mittlerweile gibt es in Japan 992 Filialen (die Hälfte davon befindet sich übrigens in der 'Kanto' Region rund um Tokyo) und 227 Filialen außerhalb Japans (USA, China, Taiwan, Singapore usw.). Eure Frage wird jetzt zurecht sein: Wie um Himmels Willen macht man ein Spiel zu einem Fast Food Restaurant? Aber lest selbst...

"DIE SAGA GEHT WEITER"

Der Rennsport hat im Gamesbereich bereits viele Facetten. Auch der Crosssport erfreut sich immer noch großer Beliebtheit, was zahlreiche Fortsetzungen der MX vs. ATV Reihe deutlich machen. Auch dieses Jahr beglücken uns die Rainbow Studios und THQ mit einem neuen Spiel der Reihe: MX vs. ATV Alive. Der Titel ist auch der erste, der mit einem neuen Vertriebskonzept vermarktet werden soll, was den Test natürlich um einiges spannender machte. Lest hier unsere Eindrücke.

Wipeout – Ein Name, der für Gamer ein Synonym für Vieles war: Coolness, Zeitgeist, Techno, Polygon-Grafik, Rennspiel. Wipeout spielt in der Zukunft, spiegelt aber wie kaum ein zweites Spiel den Zeitgeist der 90er Jahre wieder und war der heimliche Star zum Start der Playstation.