Auch hier dürften wir bereits im letzten Jahr erste Einblicke in das Spiel nehmen. In diesem Jahr hatte man an den Controller zusätzlich ein Mikrofon angeschlossen. Freunde der ausgefallenen Spielidee werden sicherlich aufatmen, da durch die anhaltende maue Informationspolitik schon Gerüchte kursierten, daß man den Titel nicht mehr auf dem Gamecube bringen würde und sich eine Tendenz zum Nintnedo DS aufmachte.
 

Vom Gameplay der Flipperebene hat sich allerdings in den letzten 12 Monaten nicht sonderlich viel verändert. Lediglich die Sounduntermalung mit Stimmen war nun neu auszumachen. Als die eigenen Truppen kurz vor dem überrennen waren, schaltete das Spiel aber plötzlich in eine andere „Nahkampfansicht“, in plötzlich Sprachbefehle per Mikrofon abverlangt wurden. Leider funktionierte dies aus nicht bekannten Gründen zu keiner Zeit. Ob hier das Mikro defekt war oder das Feature noch auf sehr jungen Beinen stand, können wir nicht sagen.
 

Da ich tendenziell offen für Neues bin, hat mich der Einsatz des Mikrofons natürlich sehr gefreut. Ich gehe mal davon aus, daß hier ein techischer Fehler vorlag, denn sonst hätte man den Titel mit Sicherheit nicht in ein Laufwerk getan. Wollen wir hoffen, daß es bald etwas detaillierte Informationen zu Odama geben wird, denn bisher tappen alle irgendwie noch im Dunkeln, ob dieser Titel etwas für einen ist oder nicht.
 

Bereits beim letztjährigen Besuch der „After E3 Party“ hatten wir Gelegenheit einen ersten Eindruck zu „Geist“ einzufangen. Allerdings wurde darin noch nicht allzu viel über die Story des Spiels bekannt. In diesem Jahr legte man uns eine weit Fortgeschrittene Version vor, die gleich zu Beginn die komplette Introsequenz enthielt und in den ersten Minuten Licht ins Dunkel der Story brachte. Ihr schlüpft in die Rolle von „John Raimi“, welcher als Technik Spezialist einer Anti-Terror-Einheit in die Gebäude der „Shadowy Volks Corporation“ eindringt. Eure Aufgabe ist es einen Virus zu isolieren mit dem die dortigen Leute geheime Experimente vornehmen. Kurz vor dem erreichen des Ziels Eurer Aufgabe, erwischt es aber plötzlich einen Mann nach dem anderen bis ihr als letztes zu Boden geht.
 

Ihr werdet nun selber für ein Experiment missbraucht, bei dem man den Geist vom Körper trennt. In dieser virtuellen Realität lernt wie man als Geist außerhalb von Körpern überleben und z.B. ein Kaninchen übernehmen könnt. Beim Experiment geht aber leider etwas schief und so schwirrt ihr nach einer heftigen Explosion durch die Gänge und Räume der Anlage. Alsbald trefft Ihr ein kleines Kind, welches ebenfalls als Geist durch die Anlage schwirrt. Sie zeigt Euch nun, wie Ihr in Gegenstände und Personen eindringen könnt, um die Anlage wieder verlassen zu können.
 

Die Grafik des Titels konnte sich dabei wirklich sehen lassen. Viele Texturen unterstrichen die Atmosphäre des Komplexes. Durch das wechselnde Gameplay zwischen Geist und Ego-Shooter sollte so schnell auch keine Langeweile aufkommen. An manchen Stellen muss man wirklich ein wenig Knobeln, wie und vor allem in welcher Gestallt man den nun weiter kommt. Die Steuerung sowie die englische Sprachausgabe waren ebenfalls gut. An manchen Stellen wurde es aber doch recht blutig und minderfreundliche Kreaturen rissen einem Eurer Kameraden mal eben den Kopf ab. Ob diese scharfe Darstellung es bis in die PAL Gefilde schafft, ist leider noch nicht bekannt. Neben dem Singleplayer-Modus wartete die vorgestellte Version sogar mit dem Multiplayer-Modus auf, in dem Kollege Gregory und ich uns so richtig das Leben schwer machten.
Wir waren uns schnell einig, daß unsere Vorschußlorbeeren vom letzten Jahr gerechtfertigt sind und behaupten weiterhin, daß hier ein heißer Kandidat in den Startlöchern steht.


Geist macht mit seinem ungewöhnlichen Gameplay - und vor allem den dazugehörigen Mitteln - auf jeden Fall Lust auf mehr. Langsam wird es aber auch Zeit, dass der Titel endlich erscheint...
 

Es war ganz klar das Spiel, auf das sich die am After E3-Event anwesenden Medienvertreter am meisten gefreut haben. Und das wusste Nintendo natürlich: auf vier Fernsehern lief die E3-Demo zu The Legend of Zelda: Twillight Princess. Nach Wind Waker kommt Link voraussichtlich Ende des Jahres noch mal auf dem Cube zum Zuge. Die E3-Demo war in vier Szenarien unterteilt: die ersten Schritte im Dorf, eine Reit-Sequenz incl. Bossfight auf der Brücke, ein Dungeon und dessen Endgegner. Da wir wissen, dass ihr genau so scharf auf dieses Spiel seid wie wir, erzählen wir euch detailliert von unseren neusten Erlebnissen mit Link.

Die erste Szene spielt in einem kleinen Dorf – Link befindet sich auf einer Art Farm und wird durch einen Dorfbewohner dazu aufgefordert, sein Pferd zu rufen. Fans von Ocarina of Time dürfen sich freuen, denn das Pferd wird wieder zum elementaren Gameplay-Element. Wir schnappen uns also ein spezielles Gras und Link pfeift per Knopfdruck darauf, wodurch das Pferd (ich schreibe bewusst nicht ‚Epona’, da ihr dem Pferd im fertigen Spiel selber einen Namen geben könnt) angelaufen kommt. Nachdem Link auf dem Sattel Platz genommen hat startet ein kleines Minispiel bei dem es darum geht, die freilaufenden Schafe zurück in die Scheune zu bringen. Über den A-Button beschleunigt ihr und nach gut zwei Minuten waren dann auch alle Schafe wieder ordnungsgemäß untergebracht. Nach einem Sprung über den Begrenzungszaun ging es dann ins eigentliche Dorf. Hier wurden einige Gespräche geführt und Zelda-typisch kommen alle möglichen Dorfbewohner mit ihren Sorgen zu Link, der ihnen doch bitte helfen soll.
 

Zunächst traf ich auf eine Frau, die den Korb für ihr Baby dummerweise in den Fluss hat fallen lassen. Nett wie ich nun mal bin sprang ich natürlich sofort ins kühle Nass. Nachdem ich ein bischen herumgeschwommen war fand ich den Korb dann auch, der auf einem See trieb. Von der Seite drückte ich ihn dann an das nächstgelegene Ufer, stieg am Steg aus dem Wasser und nahm den Korb an mich. Zurück bei der besorgten Mutter belohnte diese mich mit einem Kürbis, in dem ich dann später ein Herz zur Regenerierung meiner Lebenskraft fand. Auf meinem weiteren Weg durch das Dorf traf ich auf eine Gruppe Kinder, denen ich ein paar Schläge vorführen sollte. Das schien als eine Art Tutorial für spätere Schwertangriffe zu gelten – die Kids gaben die Kommandos vor und ich führte mit einem Stock die Angriffe auf eine Holzfigur aus.

Nachdem ich dann noch einer Frau geholfen habe, die von einem Bienenschwarm angegriffen wurde, hatte ich auch mehr oder weniger alles im Dorf gesehen. Bleibt zu erwähnen, dass die grafische Gestaltung einen richtig guten Eindruck hinterlassen hat – alles ist sehr liebevoll dargestellt und wird alten Legend of Zelda-Hasen ohne jeden Zweifel gefallen.
 

Weiter ging es also ins zweite Szenario, welches ich ebenfalls schon von den Videos während der E3 kannte. Link sitzt auf seinem Pferd und sieht, wie jemand von einem fiesen Viech auf einem Wildschwein entführt wird und will denjenigen retten. Der Obermotz ist aber nicht alleine, seine stinkenden Schergen reiten in großen Mengen ebenfalls auf Wildschweinen neben euch her und wollen euch natürlich an den Kragen. Über den A-Button beschleunigt ihr euer Pferd wieder, wie man es auch schon aus Ocarina of Time kennt. So reitet ihr also los und haltet den eigentlich anvisierten Gegner immer im Auge – um Kämpfe mit seinen kleineren Handlangern kommt ihr aber nicht herum. Diese schaltete ich aus indem ich mich seitlich in ihrer Nähe positionierte und sie dann mit einem beherzten Schwertschlag via B-Button vom Wildschwein herunterschlug. Nach einigen Sprinteinlagen hatte ich dann den Anführer auch einige Male getroffen – sichtlich unbeeindruckt ritt er aber weiter. Irgendwann kam es dann zum finalen ‚1 on 1’ auf einer Brücke. Dieser Teil war unglaublich gut in Szene gesetzt – in einer Seitenansicht seht ihr Link und seinen Gegner sich gegenüberstehen, im Hintergrund die untergehende Sonne die dem Himmel einen wunderbaren roten Schimmer verlieh.
 

Nachdem ein gegnerischer Bogenschütze die Enden der Brücke in Flammen gesetzt hatte, spitzte sich die Lage zu und das Duell beginnt. Ihr reitet ungebremst auf den Gegner zu, der sich euch ebenfalls mit hoher Geschwindigkeit nähert. Beim ersten Mal bin ich dann auch direkt von ihm von der Brücke runtergestoßen worden… also noch mal probieren ;) Nach einem weitere Versuch war dann klar, wie ich den Kerl ausschalten kann. ‚Wer hat die besseren Nerven?’ ist die Frage die hier alles entscheidet – ich musste solange wie möglich frontal auf ihn zu mannövrieren und erst so spät wie eben möglich an einer Seite vorbei ziehen und unmittelbar nach dem Einlenken auch schon einen Schwerthieb landen. Nach ein paar Treffern kippte der Widersacher dann nach hinten und Link kann in Ruhe den Gefangenen befreien. Mit einer schönen Zwischensequenz endete das zweite Szenario.
 

Das dritte Szenario brachte mich dann zum ersten Mal in ein Dungeon von Twillight Princess, welches optisch offensichtlich in einem Wald zu finden ist. Recht schnell ließ sich hier feststellen, dass die Entwickler weiterhin auf die Elemente bauen, die sich in den vorherigen Teilen der Reihe bewährt haben. Ihr streift durch das Dungeon, schlagt auf die verschiedensten Gegnerarten ein und löst mehr oder weniger anspruchsvolle Rätsel. Das Kampfsystem basiert dabei ganz klar auf dem des direkten Vorgängers Wind Waker. In der oberen rechten Ecke des Bildschirmes sind erneut die elementaren Buttons des Gamecube Pads zu sehen, darauf werden die dadurch ausführbaren Aktionen angezeigt. Mit der linken Schultertaste nehmt ihr einen Gegner in den Lock-On und schlagt anschließend mit dem B-Button auf ihn ein oder blockt seine Angriffe mit dem Schild via rechter Schultertaste ab. Die Sprungattacke über den A-Button sowie der Dreh-Angriff durch das ‚Aufladen’ des Schwertes sind natürlich auch wieder mit dabei. Sekundärwaffen oder Items die ihr im Spiel findet (wie in der Demo ein Bumerang) lassen sich zur schnellen Auswahl wieder auf den Y- oder X-Button des Pads legen.
 

Hauptelement des gespielten Dungeons ist aber eine Gruppe von kleinen Affen, die Link zur Hilfe kommen. Zu einem Zeitpunkt der Demo stand ich vor einer Brücke, deren tragendenden Seile zuvor von einem Feind zerstört wurden. Also musste ich zurück, denn da waren noch ein paar Seitentüren, an die ich vorher nicht gelangen konnte. Plötzlich steht ein kleiner Affe neben mir und springt an ein Seil an der Decke. Mit Link konnte ich nun an die Füße dieses Affen springen und mich so an die zuvor unerreichbare Plattform weiterbefördern (siehe Screenshot). Im weiteren Verlauf fand ich dann erneut ein klassisches Zelda-Element – den Bumerang. Dieses Mal hat jener jedoch noch ein spezielles Feature, denn er lässt beim Wurf einen kleinen Wirbelsturm entstehen. Wofür das gut ist, sah ich dann später im nächsten Szenario. Zunächst aber traf ich mit meinem kleinen Affenfreund auf einen weiteren Affen, der jedoch in einem Käfig auf einer Säule gefangen war. Mein behaarter Begleiter ließ mich dann recht deutlich wissen, dass ich durch eine Rolle gegen die Säule den Käfig herunterkriegen kann. Gesagt, getan – nach drei Anläufen und mächtigem Kopfschmerz fiel der Käfig herunter und befreite den zweiten Affen. Dummerweise tauchten unmittelbar danach die Jungs auf, die den Affen in diese unvorteilhafte Position gebracht hatten. Aber kein Problem für Link und mich, denn die Steuerung war mittlerweile schon voll im Blut. Dank der Hilfe der beiden Affen gelangte ich dann auch über die zuvor beschädigte Brücke und stand somit vor dem Beginn des letzten Szenarios der E3-Demo zu The Legend of Zelda: Twillight Princess.
 

Das vierte und letzte Szenario der E3-Demo brachte mich zu einem Treffen mit dem Endgegner des zuvor erkundigten Dungeon. In einer großen Höhle sah ich zunächst nur einen Sumpf, aus dem drei Tentakel heraus schauten. Nun ist es ja schon immer so gewesen, dass die Bossfights in Legend of Zelda eine gewisse Taktik nötig machen, die man erst einmal herausfinden muss. Kurz nach Beginn des Kampfes tauchte wieder ein Affe auf dem Bildschirm auf, der sich an einem Seil von der Decke hängend von links nach rechts schwang. In seinen Füßen hielt er eine Art Bombe. Also holte ich mir die Bombe mittels Bumerang zu mir runter und versuchte jene auf die Tentakel zu schmeißen. Mhh… das war wohl nicht der richtige Weg, denn die Bombe kam nicht mal annährend an das komische Pflanzengewächs heran. Also weiter gegrübelt… bis mir das Spiel dann selber daran erinnerte, dass ich mit dem Bumerang Ziele anvisieren konnte. Also versuchte ich die Bombe anzuvisieren und im gleichen Spielzug die Tentakel in den Lock-On zu nehmen. Und siehe da – der Bumerang holt sich die Bombe aus den Füßen des Affen und befördert sie zu den Tentakeln, die nach der Explosion deutlich angeschlagen wirkten.
 

Kurze Zeit später veränderte sich die Form des Endgegners und brachte den Körper der zu den Tentakeln gehört zum Vorschein. Die Taktik blieb allerdings die selber, dieses Mal wurde der offensichtliche Hauptteil des Gegners anvisiert. Nachdem die Bombe explodierte fiel der Kopf des Viechs praktisch vor meine Füße und eine Art Zunge rollte aus seinem Maul. Das war der perfekte Zeitpunkt um mit ein paar Schwerthieben den elementaren Schaden zu verteilen. Nachdem ich das ganze dann einige Male wiederholt hatte gab der Endgegner endlich auf und hinterließ eine Art Nuss, die wohl der Preis für das Bestehen in diesem Dungeon war. Damit endete das vierte Szenario und auch unsere ersten Spielerfahrungen mit The Legend of Zelda: Twillight Princess.


Was soll ich noch sagen? Wer sich meinen Text hier oben durchgelesen hat wird unmissverständlich mitgekriegt haben, dass ich absolut begeistert bin. Link ist zurück – und zwar mit allem was dazu gehört. Dazu kommt eine grafische Leistung die nicht nur grandios aussieht, sondern auch auf viel mehr positive Resonanz stoßen wird als die Cell Shading-Optik aus Wind Waker. Jetzt bleibt nur noch zu hoffen, dass Nintendo Japan sein Versprechen hält und dieser sichere Must Have-Titel bis Ende 2005 weltweit erscheint!


Wow, das warten hat sich gelohnt. Nach Resident Evil 4 aus dem letzten Jahr fanden wir erneut einen Titel vor, der sofort eine Eingruppierung von 35/40 oder höher prognostizieren lässt. Grafisch wird hier eine Höchstleistung des Würfels präsentiert, welche gekoppelt mit einem flüssigen Gameplay und einer tollen Story sicher jeden überzeugen wird. Viele wird es dann trotz des guten Vorgängers freuen, daß man sich von der Cell Shading-Grafik wieder verabschiedet hat. Beide Daumen hoch + Schleife!!!
 

Was sich viele schon lange gewünscht haben, wird bald Wirklichkeit werden. Nintendo schifft die vom GBA bzw. bald auch DS bekannte Advance Wars Reihe als 3D-Stratgie-Action-Game auf den Gamecube. Bereits im letzten Jahr konnten wir einen ersten Blick auf den Titel werfen, damals noch unter Titel Advance Wars: Under Fire. Im Spiel übernehmt Ihr die Rolle des Gruppenführers und betretet das Schlachtfeld zu Fuß, auf mobilen Einsatzgeräten wie z.B. einem Jeep, einem Panzer oder gar per Flugzeug in der Luft.
 

In einem Tutorial Level erklärte mir eine eingeblendete Schönheit, was ich als nächstes zu tun habe. Auf der linken Seite befand sich zur Orientierung ein Radar, auf dem man das nächste Ziel ablesen konnte. Zuerst ging es alleine durch eine bewälderte Berglandschaft. Schon nach kurzer Zeit hatte ich dann vier fleißige Helferlein an der Hand, die tatkräftig ihren Dienest an der Waffe verrichteten. Über die „L-Taste“ konnte man Ziele locken. Über „Z“ wechselte man die Spielfigur um so z.b. einem schwächeren Gruppenmitglied druch einsammeln neue Medipacks zukommen zu lassen. Auf den fahrbaren Untersätzen ging es dann mich brachialer Feuerkraft bzw. zermalmender Kettenkraft weiter voran.
 

Grafisch präsentierte sich das Spiel in einer eher zweckmäßigen Umgebungsoptik. Zumindest die Fahrzeuge sowie die Figuren waren etwas detailreicher. Freunde der Strategieserie dürfte dies aber nicht sehr abschrecken. Die Steuerung ging recht präzise von der Hand. Eingeblendete Charaktere wiesen Euch in die jeweilige Situation auf dem Feld ein und gaben einige Tipps. Irgendwie konnte der Funke aber nicht richtig bei mir überspringen, wobei es hier vielleicht an meiner Tendenz zum Einzelkämpfer liegen könnte. Aber warten wir mal ab, wie das Endresultat aussehen wird. Vielleicht kriegt der Titel am Ende ja doch noch die Kurve.