Somit beschränkt sich der Singleplayer Anteil auf die reinen Turnieren. Ganze 8 Cups kann man hier bestreiten, wobei sich diese in drei Schwierigkeitsgrade einteilen. Same as always, eben. Sobald ihr euch für einen der bekannten Gesichter aus dem Mario Universum entschieden habt, geht es auf den Platz.
Als spielbare Charaktere stehen euch alte Bekannte wie die Klemptner Brüder, Donkey und Diddy Kong oder Wario und Buu Huu zur Auswahl. Natürlich könnt ihr auch mit eurem eigenen Mii spielen, was ein kleines bisschen Persönlichkeit mit sich bringt, vorausgesetzt, man fühlt sich seinem Mii verbunden. Ich für meinen Teil ging die Cups mit Mario an, der hier einen Allrounder darstellt.
Jeder Charakter kommt mit einem anderen Attribut. So ist Diddy Kong eher flinkt, Peach präzise und Bowser zusammen mit Donkey Kong zwei mit Power hinter ihren Schlägen. Für jeden Typ ist also etwas dabei, sodass die Charakterwahl schnell erledigt sein sollte. Pro Cup kommen dann drei Matches auf euch zu. Dabei unterscheiden sich diese in der Anzahl der spielbaren Sätze. Bekommt ihr das erste Spiel noch flott über die Bühne, müsst ihr euch nicht wundern, wenn das Finale als 5-Satz Spiel ausgetragen wird und somit einiges an Zeit in Anspruch nimmt.
Die Steuerung in Mario Tennis Open ist simpel gehalten. Kenner werden mit den Knöpfen spielen und so problemlos einen Top Spin, Slice oder Lob nach dem anderen ausführen. Darüberhinaus lässt sich das Geschehen auch per Touchscreen steuern. Hier werden mehrere Flächen abgebildet, die farblich auseinandergehalten werden. Jede Fläche steht für einen besonderen Ballschlag.
Außerdem macht euch das Spiel anhand von verschiedenen Bodensymbolen auf dem oberen Bildschirm deutlich, wann ihr die Chance bekommt, einen besonderen Ball zu spielen. Schlägt euch euer Gegner also einen Ball entgegen und ihr seht auf euer Spielfeldseite beispielsweise einen roten Kreis aufleuchten, solltet ihr schleunigst in diesem treten und den Ball annehmen. So feuert ihr einen brennende Ball und erhöht die Chance auf euren Sieg.
Die Steuerung per Touchscreen ist übersichtlich und funktioniert sehr gut, vereinfacht Mario Tennis Open aber sehr. Zudem gibt es die "Auto (X)" Fläche. Drückt ihr auf diese, schlägt euer Charakter den Ball immer in der optimalen Stärke, bzw. mit dem optimalen Effekt zurück. So braucht ihr euch also im gesamten Spiel nur auf euren Gegner und eure Bewegungen zu konzentieren. Auf diese Weise waren alle 8 Cups für mich gar kein Problem. Ich bin kein einziges Mal ausgeschieden, obwohl die KI der Gegner in den schwierigeren Cups ein wenig anzieht.
Alle Matches könnt ihr zudem im Doppel bestreiten. Euer CPU-gesteuerter Mitspieler agiert glücklicherweise sehr gut, was auch an der KI-Stärke liegt, die ihr frei bestimmen könnt. Neben den Championship Cups und den normalen Matches stehen euch vier Minispiele zur Verfügung. In diesen geht es darum so viele Münzen wie nur nöglich zu sammeln. Das Ringschießen kennt man ja bereits aus den Vorgängern. Interessant ist das Minispiel "Super Mario Tennis".
Hier müsst ihr Super Mario Bros. in der NES Fassung auf einer großen Leinwand nachspielen, in dem ihr den Ball richtig schlagt und so genügend Münzen sammelt, Gegner ausschaltet und in der vorgegebenen Zeit das Levelende erreicht. Zudem motiviert Super Mario Tennis von allen Minispielen am stärksten. Die anderen zwei Minigames umfassen das Zurückschlagen von Bällen, die euch Riesen Piranhas entgegenspucken oder dem Schlagabtausch mit einem Luma aus Super Mario Galaxy.
Natürlich motiviert euch aber auch der Multiplayer Part des Spiels. Habt ihr einen Freund mit einem 3DS zur Hand, könnt ihr im lokalen Spiel gegeneinander antreten. Viel mehr Spaß macht da der Online Modus. Hier könnt ihr gegen eure Freunde oder aber gegen Gegner weltweit antreten und zeigen, was ihr im Singleplayer gelernt habt.
Dabei stehen euch zwei verschiedene Modi zur Auswahl. Entweder spielt ihr die normalen Matches mit je 1 oder 2 Sätzen, oder aber ihr entscheidet euch für die Tiebreak Variante. Hier geht es darum als erster 7 Punkte zu sammeln. Beide Modi machen Spaß und überzeugen auf lange Sicht. Schön ist auch, dass das Spiel bei der Gegnersuche blitzschnell ist.
Leider ist die Performance im Multiplayer Modus ein zweischneidiges Schwert. In der Testphase liefen viele Matches wunderbar flüßig ab und machten dementsprechend eine Menge Laune. Dann wiederum fand ich mich in Spielen wieder, die von Lags überzogen waren und das Spiel zu einer Schnecken- und Ruckelpartie machten. Wie dieser Qualitätsunterschied zustande kommt, kann ich nicht sagen. Die Ruckler dämpfen den sonst soliden Online Modus erheblich.
Was die Präsentation angeht, ist Mario Tennis Open nett anzuschauen und besonders der 3D Effekt kommt in den Matches gut zur Geltung. Die Grafik erinnert stark an das Gamecube Mario Tennis und kommt bunt und abwechslungsreich daher.
Die Charaktere sind erwartungsgemäß gut animiert. Alle Kurse sind nach Leveln diverser Mario Spiele designed, so z.B. Bowsers Castle oder aber die Rennstrecke mit den Riesenpilzen aus Mario Kart. Gelungen ist auch der Sound. Tolle Melodien passen wie die Faust aufs Auge. Die obligatorischen Soundeffekte der jeweiligen Charaktere sind ebenso vorhanden wie ein deutscher Sprecher, die aber auf Dauer ein wenig nerven kann. Insgesamt ist Mario Tennis Open visuell, wie auch akustisch ein tolles Gesamtpaket.
Mario Tennis Open ist ein tolles Spiel geworden. Leider vermisse ich den genialen RPG-Part der vorgegangen Handheld Ableger. Dieser wäre hier sicherlich das i-Tüpfelchen gewesen. Zumindest überzeugt das Spiel in Sachen Gameplay und Präsentation. Obwohl es für Veteranen sogar zu einfach sein kann. Dafür bietet Mario Tennis Open im Multiplayer spannende Herausforderungen, wenn die Onlinespiele denn auch flüßig laufen, was leider öfters nicht der Fall ist.