Willkommen in San Andreas!
In dieser Situation schlüpft ihr in die Rolle von Carl und versucht den Mörder eurer Mutter ausfindig zu machen. Wie gehabt lässt euch auch der neueste Sproß der GTA Reihe dabei eine Bewegungsfreiheit, die sonst ihresgleichen sucht. War man bei GTA III und Vice City noch auf jeweils eine einzige Stadt festgelegt, so dürft ihr nun sogar den namensgebenden Bundesstaat San Andreas erkunden.
Seine Bewohner sind zwar nicht für Gastfreundlichkeit bekannt, ...
Zudem wurde das Spielszenario in die frühen 90er Jahre verlegt und erinnert sehr stark an L. A. South Central in den "besten" Jahren.
Wer Filme wie "Boyz in the Hood" und/oder "Menace II Society" gesehen hat, weiß was ihn hier erwartet. Bandenkriege, Drogenhandel und Korruption sind an der Tagesordnung.
...dafür aber umso mehr für viel nackte Haut!
Gleich bevor wir zum Gameplay kommen, muß ich leider einige Gamer enttäuschen. Und zwar diejenigen unter euch, die hofften mit San Andreas ein völlig neues GTA zu erhalten. Denn am grundlegenden Spielprinzip á la Vice City bzw. GTA III hat Rockstar nicht gerüttelt, sondern dieses vielmehr noch stark verfeinert. Und dies sogar in einem fast unverschämt genialen Ausmaß.
So könnt ihr nun beispielsweise in einem Fitnesscenter euren Körper stählen, die Dienste von Tätowierern und Friseuren in Anspruch nehmen und alle Fast Food Ketten der näheren Umgebung abklappern. Doch Vorsicht - wer wahllos in sich reinfrisst und sportliche Aktivitäten meidet, wird dann womöglich noch als "Mugel" (Halb Mensch, halb Kugel) enden.
Fast Food und seine Folgen...
Außerdem könnt ihr jetzt neben einigen altbekannten Verkehrsmitteln auch euren Gangster Popo auf einen echten Drahtesel schwingen und mit dem Fahrrad durch euer Viertel brausen. Dies kommt zumindest eurer Kondition zugute, die allerdings nur einer von vielen Stats ist. Verschiedene Fähigkeiten und Eigenschaften eures Charakters lassen sich nämlich verbessern, wie z. B. das Autofahren, der Umgang mit der Maschinenpistole und euer Sexappeal (!), um nur einige Beispiele kurz aufzuzählen.
Die Gang zieht los...
Herumtreiber und Draufgänger freuen sich auch über die Möglichkeit nun Bars und Disco zu besuchen und vergnügungssüchtige Homies haben zudem noch die Möglichkeit an einem der dort aufgestellten Spielautomaten leicht abgewandelte Arcadeklassiker zu zocken.
...für einen der berühmt berüchtigten "Drive-By's"
Mit Fug und Recht lässt sich also behaupten, daß GTA San Andreas in Punkto Spieltiefe neue Maßstäbe setzt. Ihr habt einfach keine Lust die leider doch sehr linearen und vorallem später frustig schweren Storymissionen zu spielen? Dann macht doch einfach einen Ausflug in die Stadt, brecht in die Villa eines gutbetuchten Stadtbewohners ein oder verdingt euch als Taxifahrer. Die Möglichkeiten sind hierbei sogar noch um einiges vielfältiger als dies noch bei Vice City der Fall war und alle Betätigungsfelder an dieser Stelle aufzuzählen, würde bei weitem den Rahmen dieses Reviews sprengen.
Auch die Cops sind wieder hartnäckig. Sowohl am Boden...
Ein rundherum perfektes GTA also? Leider mitnichten! Gerade bei der technischen Umsetzung auf die PS2 hapert es doch merklich und die Grafiker haben sich auch nicht gerade mit Ruhm bekleckert. So stören lästige Pop-ups am Horizont die Weitsicht und auch die bereits aus Vice City berüchtigten Einbrücke der Framerate fanden bei San Andreas ein neues zu Hause. Zwar ist unglaublich viel los auf den Straßen, was zugleich aber wieder mit leicht unscharfen Texturen und dem unverkennbaren Kantenflimmern der PS2 erkauft wird.
Auch wenn der Titel die PS2 leistungsmäßig ins Schwitzen bringt, wäre hier etwas mehr Feinarbeit mit Sicherheit nicht verkehrt gewesen.
..als auch in der Luft!
Echte Zocker und GTA-Fans stört aber selbst das wenig, denn die konzentrieren sich viel lieber auf das Hörprogramm von einem der insgesamt zehn Radiosender. Neben Country und Pop werden hier vornehmlich Fans von Hip Hop und Rap bedient, was aber eben gerade zum Szenario passt. Auch wenn der eine oder andere Gamer sicherlich die 80er Jahre Hits von Flashback FM vermissen wird.
So ein Cheeseburger peppelt jeden verwundeten Homie wieder auf!
Erwähnenswert ist im übrigen auch die exzellente englische Sprachausgabe, die qualitativ professionellen Kinofilmen in fast nichts nachzustehen vermag. Allerdings werden sich viele der hiesigen Gamer etwas schwer mit dem Verstehen tun, was auch durch die deutschen Untertitel nicht vollends gelöst wird. Denn wer von euch schafft es allen ernstes seinen Wagen zu steuern, auf den Straßenverkehr zu achten und dabei am unteren Bildschirmrand den schnell durchlaufenden Text mitzulesen?
Zwar lassen diese sich jederzeit wieder anhand eines Logs nachlesen, aber die beste Lösung ist das leider nicht.
Mit dem kultverdächtigen Bike gehts durch die Stadt
Kommen wir zum Abschluß noch zu einer Frage, die vielen von euch unter den Nägeln brennt - wie sehr wurde am Endprodukt herumgeschnippelt, um es für den deutschen Markt zu entschärfen? Nun, erstaunlich wenig. Anders als in den beiden Vorgängern bleiben eure Gegner hier z. B. in einer Blutlache liegen, richtige Blutfontänen sucht ihr allerdings vergebens. Auch die berüchtigten Attacken beim "borgen" von Autos wurden nicht entschärft und so dürfen Zensierungsfeinde erfreut aufatmen.
Brutalinskis freuen sich über die freizügige Gewaltdarstellung..
Trotz verhältnismäßig schwacher Optik kann San Andreas von der ersten Minute an begeistern. Rockstar hat also nicht zuviel versprochen und allein wer versucht den Staat vollends zu erkunden, wird schon so einige Stunden beschäftigt sein. Unbedingt zugreifen!
Hach... was ist das doch immer wieder für ein schönes Gefühl wenn ein sehnlichst erwartetes Spiel den Hype überlebt und die großen Erwartungen erfüllen kann - und das ist bei San Andreas meiner Meinung nach definitiv der Fall. Abgesehen von der nicht wirklich zeitgerechten Grafik kann der mittlerweile fünfte Teil der Grand Theft Auto Reihe nahtlos überzeugen. Nicht zuletzt wegen dem überwältigenden Umfang, den San Andreas zu bieten hat. Durch die schlichtweg geniale Sprachausgabe (incl. Samuel L. Jackson als korrupter und kiffender Cop) und massig Old School Hip-Hop 'at its best' wird das Gangster Szenario überzeugend aufrecht erhalten - viele Anspielungen und Treffen mit Charakteren aus den Vorgängertiteln inklusive. GTA San Andreas ist ein absoluter Pflichtkauf, den sich kein Playstation 2 Besitzer entgehen lassen sollte!