Metroid Prime im Test

Kurzer Schwenk in die Geschichte: Gunpei Yokoi, seines Zeichens Erfinder des GameBoy, ist zusätzlich auch „Vater“ von Superheldin Samus. Geboren auf dem NES, folgte später der Nachfolger für den GameBoy. Im Jahr 1994 erschien dann mit Super Metroid einer der besten Action-Titel auf dem SNES. Trotz brodelnder Gerüchteküche und dem Flehen der Fans setzte Nintendo die Trilogie nicht auf dem N64 fort. Beinahe ein ganzes Jahrzehnt verstrich, ehe es Neues aus dem Metroid-Universum gab.

Der Titel hörte auf den Namen Metroid Fusion und ist vor kurzem für den GameBoy Advance erschienen. Produziert vom selben Entwickler, der auch Super Metroid entwickelte. Auch für Nintendos Würfel sollte es einen Teil geben. Die Gestaltung übernahm das neu gegründete Retro Studios Inc. Zeitlich fand Metroid Prime zwischen Metroid 1 und 2 statt. Zudem sollte ein Wechsel der Perspektive stattfinden, weg von der 3rd Person, hin zur Ego-Perspektive. Angeblich geschah dies auf eine Anregung von Shigeru Miyamoto hin. Die Frage, die alle bewegte: „Können die Entwickler trotz ihrer westlichen Wurzeln das japanophile Spielgefühl der glorreichen Vorgänger einfangen?“

Die unzähligen Planeten der Handelsföderation leben in Harmonie und Frieden. Doch skrupellose Weltraumpiraten stören den Frieden. Die wehrlosen Regierungen sahen die Rekrutierung zahlreicher Kopfgeldjäger als letzte Möglichkeit und setzten hohe Geldsummen auf die finsteren Schurken aus. Nach ein paar Jahrzehnten verschanzten sich die Überbleibsel der Piratenorganisation auf dem geheimnisvollen Planeten Zebes, wo sie auf eine bedrohliche Alienrasse stieß, die anderen Lebewesen die Energie aussaugte – Metroiden! Tief in den Eingeweiden dieser Welt, forschten die Freibeuter nach Möglichkeiten, die Kreatur als schlagkräftige Bio-Waffe gegen die Zivilisationen des Universums einzusetzen. Hier kommt Samus Aran ins Spiel. Nach der Liquidierung ihrer Eltern durch die Piraten adoptierte sie die hochentwickelte Chozo-Rasse und bildete Samus im Kampf aus.

Im Laufe von Metroid I gelang es der Amazone, die Basis der Piratenbrut zu sprengen. Ein Teil der Überlebenden konnte jedoch auf die Chozo Heimatwelt Tallon IV fliehen, und hier knüpft der GameCube Titel an. Der einst blühende Planet wurde durch einen Meteoriteneinschlag mit einem Killervirus namens Phazon infiziert – die Flora und Faune mutierte. Verzweifelt errichteten die bedrohten Bewohner einen Tempel um den Krater, doch jede Hilfe kam zu spät. Samus wird von einem Hilfespruch der Piraten in das Sonnensystem gelockt, die im Orbit Tallons Experimente mit der Substanz durchführten, um zum Gegenschlag auszuholen ...

Wie erwähnt bricht Metroid Prime mit der klassischen Perspektive seiner Vorgänger und präsentiert sich als waschechter Ego-Shooter. Sofort stach mir die Modellierung des Visors ins Auge, das euch direkt in den Helm der gutgebauten Schönheit versetzt. Beim Marsch durch die Pampa bleiben Regentropfen, heißer Wasserdampf und das grünlich schimmernde Blut der Gegner an der gebogenen Glasscheibe hängen. Sehr atmosphärisch! Zudem kommt der elementare Schutzanzug mit einer Vielzahl cooler Gimmicks daher. Mit dem Scanvisor wird der Mittelpunkt der Sichtfläche vergrößert und gibt wertvolle Informationen über Monster und Mechanismen der Level preis.

Um unsichtbaren Gegnermassen Herr zu werden, bietet sich das stylishe Predatorvisor an. Wie in dem kultigen Fantasystreifen nehmt ihr damit die Wärmestrahlung der Piraten wahr. Ebenso praktisch ist die Röntgensicht, die euch den Einblick durch solide Mauern gewährt und systematisch Schwachpunkte der Widersacher aufdeckt. Mit einem beherzten Druck auf die Schultertaste werden Gegenstände und Krabbelgetier anvisiert. Genau wie im N64-Blockbuster Zelda: Ocarina of Time lauft ihr jetzt automatisch um das Objekt herum und könnt gezielten Laserattacken ausweichen, ohne den Unhold aus der Sicht zu verlieren.

Echtes Retro-Feeling kommt mit der Verwendung des altbekannten Morphingballs auf. Die Kamera wechselt hierbei in die 3rd-Person-Perspektive und verfolgt den Weg des basketballgroßen Körpers durch verschlungene Höhlen und Röhrensysteme. In manchen Gängen ändert sich der Blickwinkel in eine 2,5-D Seitenansicht, wodurch das Gameplay des Morphballs an die Vorgänger erinnert – kultig!

Verläuft man sich in den weitläufigen Tempelanlagen, bietet sich ein Blick auf das brillante Kartensystem des Games an. Der komplette, gigantische Level wird in einer frei schwenk- und zoombaren 3D-Sicht analysiert, Punkte von besonderer Bedeutung werden gekennzeichnet. Das Gameplay fokussiert sich, ähnlich wie in Super Metroid, nicht auf stumpfes Ballern, sondern das Erkunden monumentaler Anlagen und das Aufspüren neuer Gimmicks. Beispielsweise sind zwölf geheime Chozo-Artefakte zu finden, die versteckt sind (z. B. auf unsichtbaren Plattformen, erst mit Röntgenvisier sichtbar!) und für den Abspann benötigt werden. Die unterschiedlichen Areale sind über die Oberwelt und getarnte Fahrstühle miteinander verbunden und erschließen sich nach und nach durch stetiges Aufrüsten des Kampfanzugs. Vom Eis- über Tempel- bis hin zum Dschungel- und Feuerambiente wird viel Abwechslung geboten.

Der herausragendste Pluspunkt ist jedoch die visuelle Präsentation. Endlich wird ein Ego-Shooter präsentiert, der konstant 60fps auf die Wage bringt. Trotz der hohen Geschwindigkeit braucht es keinerlei Einbüßungen beim Detailgrad zu befürchten. Die Level präsentieren sich riesengroß (teilweise Unreal II Niveau) und bersten beinah vor Polygonen. Jeder Mauervorsprung und jede Ritze wurde konsequent ausmodelliert und präsentiert sich nicht als schnöde Textur. Letztere sind ein zweischneidiges Schwert, denn aus der Nähe betrachtet wirken die Farbtapeten verwaschen und verschwommen. Nirgendwo findet man die aus Halo bekannten Detailtexturen oder gar Bump Maping. Dafür ist die Texturanzahl beeindruckend, kein Wandfleck gleicht dem anderen und das Gesamtbild wirkt absolut stimmig. Beim Sound scheiden sich die Geister - Kollegen Kai gefällt er nicht, ich bin angetan. Insbesondere auf dem Raumschiff trägt er zur Entstehung einer Atmosphäre wie beim Spielfilm „Alien“ bei. Veteranen erkennen garantiert den einen oder anderen Soundeffekt wieder. Ich konnte mir ein leichtes Schmunzeln oft nicht verkneifen. GameCube typisch wird außerdem Pro Logic II-Surround Sound und ein optionaler Progressive Mode geboten.