Sidescroll-Beat´em´ups füllten Ende der Achtziger/Anfang der Neunziger die Spielhallen. Es gab früher zwei feste Größen im Genre, welche die Zockergemeinden spalteten: Double Dragon und Final Fight. Was an dieser Art von Spielen faszinierte, ist leicht zu erklären. Die Automatenversionen hatten eine für damalige Verhältnisse unglaublich tolle Grafik und es war zudem möglich, sich gemeinsam mit einem Freund durch die Gegnerhorden zu prügeln.

Ein Schlägertrupp, eine entführte Freundin und zwei wütende Brüder sind die Zutaten des Arcardeklassikers Double Dragon, der im Jahr 1991 seinen Siegeszug aus der Arcadehalle unter anderem auch auf dem Gameboy fortsetzte.

Ihr denkt, Rumble Roses (PlayStation 2) ist das erste Ladies-only Prügelspiel? Weit gefehlt, denn schon gute 5 Jahre vorher schickte Yumekobo die Mädels von SNK in den Ring, um die Q.O.F. die ~Queen of Fighters~ zu ermitteln ...

Geplant als direkte Konkurrenz zu Capcoms Megaseller Street Fighter 2, rührte SEGA kräftig die Werbetrommel. Für ein Prügelspiel ungewöhnlich, findet der Spieler hier eine richtige Story wieder, die nicht nach dem Prinzip handelt: »Die besten der Welt finden sich zum ultimativen Showdown zusammen.«

Zum Launch der Playstation One war 1995 ein Starttitel mit dabei, der grafisch und spielerisch einen bleibenden Eindruck hinterließ. Die Rede ist von Takara’s Battle Arena Toshinden, welches auch noch für den PC, Saturn sowie Gameboy veröffentlicht wurde. Letztere Version nehmen wir hier unter die Lupe.

Zugegebenermaßen stellte sich das Prügelspiel-Lineup auf tragbaren Systemen vor der Zeit des NeoGeo Pocket für gewöhnlich als Trauerspiel dar. Armselige bis nicht vorhandene Hintergründe und Animationen, sowie unterirdische Spielbarkeit waren eher Regel als Ausnahme. Einige ernstzunehmende Anläufe gab es aber trotz allem unter dem ganzen Müll, und hierzu zählt ebenfalls Takaras Umsetzung von King of Fighters '96 für Nintendos (damaligen) kleinsten.

Das Motto beim neuesten Capcom Prügler heißt eindeutig ’’Back to the Roots’’. Um nicht noch eine Version von Street Fighter II (was dann wohl Mega Street Fighter Extraturbo XXXL heißen müsste) zu produzieren, haben die Designer die Uhr zurückgedreht und präsentieren mit der Alpha / Zero-Serie ein Spin-Off. Storytechnisch spielt es vor dem ersten Straßenkampf.

Nachdem King of Fighters R-1 bereits eine Umsetzung vom 97er-Teil für das NeoGeo war, stand mit King of Fighters R-2 die Adaption vom 98er-Teil ins Haus. Mit dabei sind einige größere und kleinere Verbesserungen gegenüber dem Vorgänger, am Wichtigsten ist die Farbe, denn das Spiel ist im Gegensatz zu seinem Vorgänger nicht mehr schwarz-weiß.

35 spielbare Kämpfer, fünf Arcadeversionen, unzählige Spielmodis, fünf versteckte Charaktere und zwei freispielbare Bonis. Mit diesen Fakten erschlägt Capcom enthusiastische Bitmapprügler und Street Fighter-Veteranen nicht nur im Land der Sonne - sondern erfreulicherweise auch in teutonischen Gefilden.