Tomb Raider 1 im Test

Lara Crofts erstes Abenteuer wurde vom britischen Core Design Team unter der Leitung von Toby Gard entwickelt. Dabei machte der/die Protagonist/in des Spiels zahlreiche Wandlungen durch. Ursprünglich sollte man mit einem männlichen Archäologen die Abenteuer bestreiten. Doch schon bald wurde klar, dass die Ähnlichkeiten zu Indiana Jones einfach zu frappierend waren. Also wurde der Held kurzum einer Geschlechtsumwandlung unterzogen, was sich später als goldrichtige Entscheidung erweisen sollte. Allerdings entsprach die lateinamerikanische Abenteurerin Lara Cruz wegen ihres ethnischen Hintergrunds ebenfalls nicht den Vorstellungen der Marketingabteilung. So wurde aus der Latina Lara Cruz die britische Aristokratin Lara Croft.

Welchen Hype die Tatsache auslöste, dass eine Frau in einem komplexen Action Adventure die Hauptrolle spielte, ist kaum zu unterschätzen. So wurde Lara zu einer Stilikone, welche auch jenseits der Spielebranche für großes Aufsehen sorgte. Obwohl die Optik der Action-Amazone vor allem männliche Spieler ansprach, wurden auch zahlreiche Frauen und Mädchen von Mrs. Croft angezogen.

Diese ist eine berühmt berüchtigte Forscherin, welche es durch die Entdeckung des Bigfoots zu großen Ruhm gebracht hat. Lara befindet sich gerade in einer Hotellobby in Kalkutta, als sie von einem Mitarbeiter von Jacqueline Natla, einer wohlhabenden Großindustriellen, angeheuert wird. Lara soll ein antikes Artefakt namens Scion finden, welches sich in der peruanischen Ruinenstadt Vilcabamba befinden soll. Als Lara zusammen mit einem Scout den verschneiten Ort erreicht, wird bald deutlich, dass ein gefahrvolles Abenteuer auf den Spieler zukommt, da unser Begleiter von Wölfen getötet wird. Viel mehr möchte ich über die Story gar nicht erzählen, da diese die eine oder andere Wendung beinhaltet. Im Laufe der Geschichte verschlägt es Lara unter anderem in ein antikes Kolosseum, den legendären Palast des Midas und nach Ägypten.

Neben den bereits erwähnten Wölfen wird Lara auch durch allerlei andere Tiere wie Fledermäusen, Löwen, Alligatoren oder Dinosauriern (!) das Leben schwer gemacht. Immer wieder haben wir es aber auch mit menschlichen Antagonisten zu tun, mit denen wir uns Feuergefechte liefern. Ja, Lara ist durchaus wehrhaft und verfügt standardmäßig über zwei Pistolen mit unendlich Munition. Später findet man jedoch auch durchschlagskräftigere Waffen wie eine Schrotflinte oder Uzis, welche jedoch nur einen begrenzten Munitionsvorrat haben. Praktischerweise zielt unsere taffe Lady automatisch auf die tierischen und menschlichen Unholde, was die Kämpfe sehr erleichtert.

Neben den sparsam eingesetzten Widersachern bekommt es Lara jedoch auch mit tiefen Schluchten und fiesen Fallen wie Stachelgruben oder riesigen Steinkugeln (Indy lässt grüßen) zu tun. Zum Glück beherrscht die grazile Dame zahlreiche Aktionen, die ihr den Überlebenskampf deutlich erleichtern. Lara kann springen, sich an Kanten entlanghangeln, eine 180-Grad-Rolle ausführen und natürlich auch schwimmen, wobei hier auf die Sauerstoffanzeige geachtet werden sollte. Praktischerweise können alle Aktionen in einem Tutorial erlernt werden, was Mitte der Neunziger noch keine Selbstverständlichkeit war. Allgemein stellen knifflige Sprungeinlagen eine größere Herausforderung als die kämpferischen Auseinandersetzungen dar und werden im Falle des Scheiterns wohl die häufigste Todesursache darstellen.

In Falle einer Verletzung kann sich unsere Heldin mit einem der zahlreichen in den Levels versteckten Medipacks heilen. Und für versteckte Items gibt es mehr als genug Platz, da die Levels für damalige Verhältnisse gigantisch groß sind und viel Spielraum für Erkundungen bieten.

Atmosphärisch ist Tomb Raider immer noch ein Meisterwerk. In Gegensatz zu den deutlich actionreicheren Nachfolgern vermittelt der Erstling glaubwürdig ein Gefühl der Isolation. Ruhige Passagen überwiegen deutlich den Spielablauf, was der Stimmung sehr zugutekommt. Sehr effektiv ist der Einsatz der Musik, welche zwar nur an besonderen Stellen zum Einsatz, aber gerade dadurch sehr gut zur Geltung kommt und obendrein zu den besten Videospielsoundtracks gehört, die ich kenne.

Technisch ist der erste Teil der Croft-Saga jedoch schlecht gealtert. Die Texturen wirken grob und matschig, die Rundungen Laras sind alles, nur nicht rund. Die Framerate ist auf dem Saturn niedriger als auf Sonys Konsole. Dazu leidet die früher erschienene SEGA-Variante unter einigen Bugs, welche schlimmstenfalls die gesamte Spielerfahrung zerstören können. Wie üblich fehlen hier auch die Transparenzeffekte, was man besonders an den Speicherkristallen sehen kann. Dafür finde ich die Steuerung auf dem Saturn gelungener als auf der PlayStation, was aber ein rein subjektiver Standpunkt sein mag. Während in der PC-Portierung beliebig oft gespeichert werden kann, ist dies auf den Konsolen nur an den eben erwähnten Speicherkristallen möglich, welche danach verschwinden. Da die Speicherpunkte dazu noch relativ rar sind, kann dies beim Spieler zu Frust führen. Die Steuerung fällt recht behäbig aus, woran man sich aber nach kurzer Zeit gewöhnt.

Ans Herz gelegt ist euch auch der 25 Fakten Artikel zu Tomb Raider von Dominic: KLICK MICH!!