Baldur´s Gate Dark Alliance

Ihr habt die Wahl zwischen drei kampferprobten Charakteren. Den Anfang bildet Adrianne, eine mächtige Hexenmagierin. Im Nahkampf etwas schwach auf der Brust entwickelt sie ihre wahren Qualitäten erst ab einem gewissen Abstand zum Feind. Kromlech ist ein mächtiger zwergischer Krieger und das genaue Gegenteil zur lieblichen Elfin. Mit Magie und Hokus Pokus hat der Gnom wenig am Hut - er vertraut voll und ganz auf seine wuchtigen Äxte und Langschwerter. Einen guten Kompromiss bietet hingegen der Bogenschütze Vahn, der sowohl im Nah- als auch im Fernkampf seinen Mann steht. Die Waffen kommen in unterschiedlichsten Klassen und Varianten daher - einer Diablo-ähnlichen Sammelorgie steht also nichts im Wege. Die Wahl der Schlagutensilien will gut überlegt sein, eine Axt mit Feuer-Attribut ist in eisigen und verschneiten Bergpässen gleich doppelt effektiv. Sobald das eigentliche Abenteuer beginnt fallen dem passionierten Rollenspieler die ersten Unterschiede zu bekannten japanischen Rollenspielalternativen wie Final Fantasy &Co. auf: Statt euch auf flauschige Gespräche mit der örtlichen Bevölkerung einzulassen kämpft ihr euch von einer Quest zur nächsten - Action pur. Während die einen einen gewissen storytechnischen Anspruch und Tiefgründigkeit vermissen, werden anspruchslosere Naturen mit feinstem Hack´n Slay bedient. Zudem präsentiert sich das Gameplay wie beim PC-Original in Echtzeit. Durch den beherzten Druck auf den Angriffsbutton zieht euer Alter Ego seine Waffe und gibt dem örtlichen Gesindel saures.



Neben unterschiedlichen Waffentypen könnt ihr auf Sprung, Magieeinsatz und Abwehr zurückgreifen - Das Kampfsystem ist ebenso simpel wie fesselnd. Waffen wie Items organisiert ihr im übersichtlichen Inventar-Schirm und legt eure Favouriten Hotkey-like auf das Steuerkreuz, gehen HP oder MP zur Neige zückt ihr einen erfrischenden Heiltrank, der eurem Helden zu neuer Stärke verhilft. Die Dungeons sind linear und verhältnismäßig übersichtlich aufgebaut, Rätsel finden sich in den dunklen Gemäuern nur vereinzelt. Zudem sind diese stark versimplifiziert - lediglich seichte Verschiebepuzzle oder "Bringe den Gegenstand von A nach B"-Aufgaben lockern das Gameplay leicht auf. Gesellige Zocker freuen sich auf den integrierten 2-Spielermodus: Hier könnt ihr euch gegenseitig ergänzen und unterstützen um ein mächtiges Team in die Schlacht zu führen. Besonders bietet sich die Kombination Magierin/Zwerg an - während erstere aus der Ferne mit effektivem Magieeinsatz operiert, hält ihr der Zwerg den Rücken frei und beschützt sie vor den Speerspitzen der Angreifer. Das Tauschen von Items ist leider etwas umständlich ausgefallen, ihr müßt die wertvollen Gegenstände erst wegschmeißen damit euer Kamerad sie aufheben kann. Geld lässt sich, einmal aufgehoben, überhaupt nicht mehr transferieren.



Grafisch sticht Baldur´s Gate seine PC Vorgänger um Längen aus. Alle Charaktere können einen extrem hohen Poygoncount vorweisen, der sich besonders bei den Zooms in den zahlreichen Zwischensequenzen bemerkbar macht. Designtechnisch erzeugen die Kreaturen und Menschen die typische mittelalterliche Atmosphäre und wirken mit ihren blitzenden Schwertern und rauhen Bärten absolut authentisch. Die Animationen lassen Pro- wie Antagonisten äußerst realistisch erscheinen und wirken noch eine Spur flüssiger als auf der PS2. Durch den immergleichen Abstand der Kamera (Ihr zockt das Abenteuer wie die PC-RPGs aus der Vogelperspektive) konnten die Entwickler die Texturen stark optimieren - egal wohin euer Blick wandert, ob nun rauchige Kerker oder wehendes Grass - die Tapeten wirken stets farbenfroh und scharf.

Während die Texturvielfalt auf Sonys DVD-Schleuder zweifellos zum Optimum des Genres zählt, bietet die Optik auf der XBox immerhin noch gehobenen Eyecandy. Toll sind auch nach wie vor die zahlreichen Effektspielereien. Das Wasser glänzt mit physikalisch korrekt animierten Wellen, der Schein eurer Fackel taucht die Umgebung in ein gespenstisches Rot und eure Bewegungen spiegeln sich in den schimmernden Eisgewölben. Zudem läuft das Abenteuer mit konstanten 60fps - Rollenspieler was willst du mehr? ,,,-)



Auch die Akustik weiß zu gefallen. Die Sprachausgabe wurde komplett lokalisiert - wie so oft ist aber auch beim aktuellen Baldur´s gate die englische Originalsynchro um Klassen besser, desweiteren ist die deutsche Sprachausgabe nicht Lippensychron mit den Protagonisten. Die Soundeffekte tönen absolut realistisch aus euren Boxen: Im Kampfgetümmel hört ihr ständig schepperndes Metall und blutdurstiges Kampfgeschrei, die Schrittgeräusche passen sich dem jeweiligen Untergrund an. Hin und wieder bekommt ihr auch orchestrale Musik auf die Ohren, die ausgezeichnet zum Kampfgeschehen passt. Leider kommt der Soundtrack äußerst selten zum Einsatz, so das die ständige Kampfakustik schonmal auf die Nerven gehen kann. Wie gewohnt bekommen XBoxler glasklaren Surroundsound auf die Ohren.