Civilization IV

Und obwohl der Teil längst nicht mehr persönlich von Sid gecoded wird, hat der Altmeister doch unverkennbar seine Finger mit im Spiel. Mit Traditionen will man ohnehin auch beim offiziellen vierten Teil der Serie nicht brechen. Nachdem etliche Patches ärgerliche Bugs beseitigen (vor Spielstart unbedingt herunterladen!) widmet ihr euch auch hier wieder wieder dem Aufbau einer zeitüberdauernden, glorreichen Zivilisation. Mit selbiger beginnt ihr dabei im Jahr 4000 vor Chr. als kleines Nomadenvolk und entwickelt euch dann vorzugsweise zur vorherrschenden Kultur auf dem Planeten. Soweit also alles wie gehabt, ähnlich wie bei den Vorgängern sorgen verschiedene Siegesmöglichkeiten (Vorherrschaft, Eroberung, Besiedelung des Alls etc.) für reichlich Abwechslung im historischen Wettstreit.



Dennoch fallen schon gleich beim Starten des Spiels einige kleinere Detailänderungen ins Auge. Erstens stehen nun weitere Schwierigkeitsgrade zur Verfügung, die in ihrer Ausprägung sowohl nach unten als auch nach oben gehen und für Profis und Anfänger gleichsam die richtige Einstellung bieten. Zudem hat man die Liste verfügbarer Zivilisationen etwas "entschlackt" und neubesetzt. Die einstmals gefürchteten, jedoch unbeliebten Zulus fielen etwa der Schere zum Opfer, wofür aber die Wüstenkönige aus Mali nachrückten. Zwar ist die Auswahl wie immer stark vom persönlichen Geschmack abhängig, mir persörnlich hat diese Mischung aber gut gefallen. Und wer sich damit nicht zufrieden geben will, kann von anderen Spielern erstellte Zivilisationen auch kostenfrei aus dem Netz herunterladen.



Ohnehin bietet euch Civilization IV neben den Möglichkeiten das Spiel auf einer Zufallskarte zu führen auch die Möglichkeit historische Szenarien nachzuspielen. Ein ganzer Schwung dieser nachspielbaren Geschichtsstunden befindet sich gleich mit im Lieferumfang und wer Nachschub sucht, wird auf einschlägigen Fanseiten im www schnell fündig und kann seine persönliche Sammlung mit weiteren Szenarien anreichern. Auf diese Weise gibt es praktisch immer etwas neues zu entdecken und auszuprobieren, was viel Spannung für kommende triste Herbsttage verspricht. Sehr schade nur, dass man Macintosh Benutzern die für Windows frei erhältlichen SDK Tools vorenthält, wodurch ihr eurer Kreativität leider nicht freien Lauf lassen könnt. Da hilft es nur sich mit den Werken anderer Strategen zu begnügen oder aber Bootcamp zu bemühen.

Doch auch an der Spielmechanik selbst wurde viel gewerkelt. So verbesserte man das Mikromanagment der Städte, wodurch die Verschwendung z. B. beim Übergang eines Bauvorgangs in den Nächsten wegfällt bzw. nun rübergerechnet wird. Zudem gesellen sich neben Bewässerung, Straßen und Siedlungen nun auch noch Werkstätten sowie Wind- und Wassermühlen in die Liste der Ausbaumöglichkeiten der umliegenden Ressourcenfelder. Dafür fiel die wenig genutzte Möglichkeit aus Civilization III, nämlich Rohstoff-Kolonien zu errichten, komplett aus dem Spiel.


Einen großen Schritt vorwärts wagte man mit der Einbindung der sieben Weltreligionen in das Spiel. Vorab hitzig diskutiert, hat man hier in meinen Augen eine gute Lösung gefunden, indem man die Religionen mit verschiedenen Technologien verknüpft und die Erforschung selbiger dann zur Religionsgründung in einer eurer Städte führt. Von dort aus breitet sie sich selbst weiter aus, kann aber auch von euch noch mittels der Einheit Missionar weiter in die Ferne getragen werden. Zwar haben alle Religionen wohl aus Rücksicht auf die Gläubigen prinzipiell die gleichen Eigenschaften, sind dennoch nun unzertrennbar mit der Diplomatie verbunden.

Selbige Diplomatie ist nun übrigens erfreulicherweise weniger willkürlich als dies noch bei den Vorgängern der Fall war und eine einfache Auflistung zeigt euch im Gespräch nun stets an, was euren Gegenüber denn stört oder freudig stimmt. Hier kommt dann auch wie erwähnt wieder die Religion mit ins Spiel, denn seid ihr als christliche Deutsche unterwegs und tretet mit den ebenfalls christlichen Franzosen in Kontakt, so ist bereits von Anbeginn eine gewisse "Brudervolk-Sympathie" vorhanden. Bei Zufallsspielen seid ihr aber im übrigen keinesfalls auf historische Authenzität festgelegt, so kann es buddistische Engländer, jüdische Japaner oder hinduistische Spanier geben.



Vorhin eben schon kurz angesprochen, wurden auch die Staatsformen kräftigst überarbeitet. War man früher auf recht schwammige Begriffe á la Republik, Demokratie odoer Monarchie festgelegt, so dürft ihr nun genauere Details bestimmen. Gibt es Allgemeines Wahlrecht bei euch oder nicht? Wie wärs mit Erbrecht, d.h. der Herrscher vererbt seinen Anspruch? Und wie steht ihr in religiösen Fragen? Religionsfreiheit für alle oder doch lieber einen theokratischen Gottesstaat ? Wie ihr an einem der Screenshots rechts oben erkennen könnt, gibt es da allerhand Optionen für das bisher fehlende Feintuning. Zudem sind die einzelnen Wahlmöglichkeiten um einiges ausgewogener, so daß ihr dieses Mal genau eure Situation abwägen solltet.





Großes Ärgernis für viele Civ Spieler war bisher ja immer auch das ICS Problem. Die Abkürzung steht in Fankreisen für "Infinite City Sprawl" und bedeutet letztlich nichts anderes als grenzenlose Expansion um jeden Preis. Dieser einstmals erfolgsversprechenden Spielart hat man nun glücklicherweise einen Riegel vorgeschoben, so daß überdehnte und wirschaftlich auf wackeligem Fuße stehenden Riesenreiche sehr schnell zusammenbrechen und kaum zu erhalten sind. Gesunde Expansion gepaart mit wirtschaftlichem Aufbau lautet hier viel eher die Devise, was der Realität doch zumindest ansatzweise nahe kommt.

Ebenfalls eine Anpassung hat der Technologiebaum hinter sich. Das verdeutlicht schon das der Packung beiliegende Poster mitsamt einem aufgeschlüsselten Forschungsbaum. War das Tech-Layout früher strikt linear schön der Reihe nach, so wurde das System jetzt stark angepasst. Vielfach gibt es mehrere Möglichkeiten um an eine Technologie zu gelangen, was für weitaus mehr Abwechslung als noch in früheren Zeiten sorgte. Als Tüpfelchen auf dem i gibt es zudem nach der Erforschung einer neuen Technologie noch sprichwörtliche Weisheiten, vorgelesen von niemand geringerem als Schauspieler Leonard Nimoy, landläufig auch als Mr. Spock vom (uralten) Raumschiff Enterprise bekannt.



Seid ihr noch da? Gut, dann machen wir weiter, denn es gibt doch tatsächlich noch eine ganz entscheidende Neuerung in Civilization IV. Hatten alle Einheiten früher Werte für Angriff und Verteidigung, so wurden diese nun zu einem einzigen Kampfwert zusammengefügt. Entscheidend ist nun vorallem mit welchem Truppentyp ihr gegen wen antretet. Ein Lanzenträger erweist so als sehr stark gegenüber einem Reiter, dieser wiederrum zertrampelt einfache Infantrie unter seinen Hufen oder legt Katapulte lahm und letztere sind als Belagerungswaffen für den Angriff auf größere Städte einfach unerlässlich. Es sei denn ihr wollt im Stil der Roten Armee gleich dutzendweise eure Leute opfern...

Ist ein Kampf gewonnen, erhält eure Einheit ähnlich wie in einem Rollenspiel Erfahrungspunkte mit der sie weitere Stufen aufsteigen kann. Dabei darf auch immer eine Fähigkeit weiter ausgebaut werden, wie etwa die Stadtverteidigung, die Gesamtkampfstärke oder aber im speziellen der Kampf gegen Schießpulvereinheiten.



Bevor ihr nun begeistert einen der Onlineshops stürmt noch kurz ein paar Worte zur Technik. Erstmals in seiner Geschichte präsentiert sich das Spiel in einer echten 3D Umgebung und verzückt den Spieler mit nachwachsenden Bäumen, Meeresströmungen, drehenden Windmühlen und großzügigen Animationen der Einheiten. Mit einem iMac G5, 1,8 Ghz, 512 MB RAM und einer 64 MB Grafikkarte sind die Mindestanforderungen daher doch recht hoch ausgefallen. Und dennoch müssen Civilization-Begeisterte mit unbedingtem Spieldrang, aber älterem Rechner nicht den Kopf hängen lassen.

Wir installierten Civilization IV nämlich einfach mal probeweise auf einem iBook G4, 1,33 Ghz, 512 MB RAM und 32 MB VRam und siehe da – es läuft! Um es spielbar zu halten, solltet ihr zwar keine Kartengröße über "klein" hinaus auswählen und auch viel Landmasse wirkt sich schädlich auf die Performance aus, dennoch können so auch Besitzer von älteren Systemen zumindest schon mal bis zum Kauf eines neuen Intel-Macs reinschnuppern. Besitzer älterer Macintoshs sollten wenn möglich aber alle Grafikdetails herunterschalten und Spiele auf kleineren Weltkarten austragen, denn gerade große Landflächen schlucken hier enorme Ressourcen.

In Sachen musikalische Begleitung schlägt euch sogleich im Hauptmenü eine Art Ethno-Weltmusik-Mucke entgegen, die sich entgegen ersten Befürchtungen gar nicht so übel anhört und langsam in eure Gehirnwindungen hineinfrisst. Im Spiel selbst wird es dann eher klassisch und gemächlicher und ich hätte mir persönlich doch das eine oder andere Mal eher etwas martialischere Klänge gewünscht. Macht aber nichts, denn in den Optionen könnt ihr den Pfad zu eurem Musikordner angeben und so eure eigenen Zusammenstellungen abspielen lassen. Großartige Idee!

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