Die Virtual Console stellt den ersten offiziellen Nintendo-Emulator dar. Sie kann alle bis dato erschienen Heimkonsolen emulieren, greift dabei jedoch nicht auf dubios erzeugte Spielekopien zu, sondern der Kunde lädt sich die Spiele einzeln über den Wii-Shop-Kanal herunter und bezahlte dies mit seinen Wii-Points. Die Spiele kosten je nach System 5€ (NES) bis 10€ (N64).
Die Spiele lassen sich auf einer SD-Karte sichern, können jedoch nur auf der Konsole gespielt werden, auf der sie heruntergeladen wurden. Ein Verkauf von Spielen ist also nicht möglich. Nintendo will im Laufe der Zeit eine Möglichkeit realisieren, mit der man sich seine Spiele auf eine neu gekaufte Wii übertragen lassen kann.



Die Virtual Console bietet noch ein weiteres, in der Industrie bisher eher unorthodoxes, Feature. Denn es werden nicht nur die bekannten hauseigenen Systeme NES, SNES und N64 unterstützt, sondern auch die Geräte anderer Hersteller. Bisher integriert sind die PC Engine (aka. TurboGrafx) und das Sega Mega Drive. Spiele für diese Systeme kosten 600 bzw. 800 Wii-Points, also 6€ und 8€. Für Japan sind schon weitere Systeme, das MSX und NeoGeo, geplant. Ob sie es auch bis nach Europa schaffen ist schwer einzuschätzen. Jedoch sind solche Projekte für die Firmen über die Virtual Console weniger risikoreich als früher mit dem „wirklichen“ Release einer Hardware, so dass Hoffnungen nicht ganz abwegig sind.



Die Steuerung muss natürlich für jedes System anders emuliert werden und so gibt es auch für jedes System andere Möglichkeiten. Meistens wurde dies sehr gut umgesetzt. So kann man für NES beispielsweise einfach die Wiimote drehen und hat einen fast perfekten NES-Controller. Für die anderen Systeme empfiehlt sich der separat von Nintendo vertriebene Classic-Controller. Dieser gleicht vom Konzept dem alten SNES-Controller, hat jedoch für z.B. die N64-Titel noch zwei integrierte Analog-Sticks. Er wird in die Wiimote eingesteckt und ist somit beinahe kabellos. Man kann auch einfach seine alten GameCube-Controller benutzen. Gerade mit dem kabellosen Wavebird kann man auch ohne den Classic-Controller mit vielen Spielen großen Spaß haben. Bei manchen Titeln war die Belegung der Knöpfe jedoch sehr schwierig, so dass der Classic-Controller schon die erste Wahl darstellt.




Die Spiele erscheinen jeweils am Freitag und seit dem Release im Dezember 2006 haben sich schon einige Perlen der Videospielgeschichte eingefunden. Eine, von unserem User Saldek ständig aktualisierte, Liste findet ihr im Forum. Einige Highlights möchte ich natürlich trotzdem nennen, denn viele Systeme haben schon einige Evergreens zu bieten.

NES: Donkey Kong, Kid Icarus, Kirby's Adventure, Super Mario Bros, The Legend of Zelda, Zelda 2: The Adventure of Link.

SNES: Donkey Kong Country, F-Zero, SimCity, Street Fighter II: World Warrior, Super Mario World, The Legend of Zelda - A Link to the Past.

N64: Mario Kart 64, Super Mario 64, The Legend of Zelda - Ocarina of Time.

Mega Drive: Ecco the Dolphin, Gunstar Heroes, Sonic the Hedgehog.

PCE/TurboGrafx: Alien Crush, Bomberman 93, Military Madness, New Adventure Island, R-Type.




Leider gibt es auch ein paar Punkte an der Virtual Console, die aus Sicht mancher Spieler nicht optimal umgesetzt wurden. So werden z.B. die schlechten oder gar nicht vorhandenen PAL-Anpassungen von früher zu einem großen Teil einfach übernommen, also mit PAL-Balken und ca. 17% weniger Spielgeschwindigkeit. Viele haben sich jedoch auf die Virtual Console gerade wegen der Hoffnung auf vernünftige PAL-Anpassungen gefreut. Andere begrüßen aber auch Nintendos Entscheidung, da sie ihre Klassiker so spielen wollen, wie sie sie damals kennengelernt haben.
Zudem gibt es bei einer geringen Anzahl von Spielen Probleme bei der Bildwiedergabe, insofern man die Wii an speziellen Plasma- oder LCD-Fernseher über ein YPbPr-Komponentenkabel betreibt.
Vor den klassischen Bugs braucht man indes keine Angst zu haben. Sollte ein Spiel kleine Fehler enthalten, so z.B. geschehen bei Mario Kart 64, hat Nintendo die Möglichkeit neue Versionen in den Wii-Shop zu stellen. Wer das Spiel bereits erworben hat, darf sich die neue Version natürlich auch umsonst runterladen.




Vieles ist noch möglich mit Hilfe der Virtual Console und die Wunschliste der Spieler ist selbstverständlich lang. Und manche dieser Wünsche scheinen in nächster Zeit wirklich in Erfüllung zu gehen. So hoffen Europäer endlich auf ein Release von Super Mario RPG: Legend of the Seven Stars oder auf weitere exotische Konsolen, wie die für Japan bereits geplanten Kandidaten MSX und NeoGeo. Interessant ist auch die Existenz einer Halterung, die sich auf der Rückseite des Classic-Controllers befindet jedoch bisher keinerlei Funktion besitzt. Ganz bestimmt aber im Fokus von Nintendo liegen die vielen weiteren Titel, die Videospielgeschichte schrieben und mit der Virtual Console nun die Möglichkeit haben ein zweites Mal unsere Wohnzimmer zu erobern.