Wer bereits Yakuza 4 ausgiebig gespielt hat, kennt auch das System im fünften Teil. Das umfangreiche Abenteuer rund um Machenschaften der japanischen Mafia, der Yakuza, wird diesmal nicht nur von Serienheld Kazuma Kiryu allein bestritten, sondern mehrere Protagonisten sind in die komplexe Handlung verwoben. Ein Comeback feiern der Geldeintreiber Shun Akiyama und der dauerinhaftierte Saejima. Erstmals in einem Yakuza-Titel ist auch ein weiblicher Charakter spielbar: Kazumas Ziehtochter Haruka lebt ihren Traum, ein großes Idol zu werden, und führt ein komplett neues Spielelement in die Serie ein: die Dance-Battles, die sich SEGA von der eigenen Projekt-Diva-Serie geliehen hat.
Bisher spielten die Serienableger im fiktive Tokioter Rotlichtviertel Kamurocho und vielleicht einem zweiten Standort. Im fünften Teil spielt jeder Charakter in einer eigenen Stadt, sodass allein durch die Schauplätze massig Abwechslung geboten wird. Hier erwarten den Spieler neben der obligatorischen Hauptstory massig Nebenquests, Shoppingzüge, Nebenaufgaben wie Taxifahren, Sammelaufgaben nach Schließfachschlüsseln oder Müllbeuteln (ja, Müllbeutel!). Kurzum: eine gigantische, lebendige Welt wartet auf den Spieler, langweilig wird es nie. Natürlich wieder mit dabei: die beliebten Hostessenclubs. Der Job als (Ex)-Yakuza kann schon anstrengend sein, da entspannt man gerne bei einer attraktiven Frau und einem Glas Yamazaki Whiskey. Flirtet, was das Zeug hält, und trefft euch anschließend zum Essen oder Shoppen mit der Dame eurer Wahl.
Ein besonderer Fokus liegt auf einem der Lieblingshobbies der Japaner: Essen. In jeder Stadt gibt es massig unterschiedliche Lokale, vom Schnellimbiss mit Billig-Soba über Sushi-Bars oder Teppanyaki-Grills. Geschlemmt wird in Yakuza 5 ausgiebig. Doch bringen Besuche in den Restaurants nicht nur HP und ein wenig Erfahrung, sondern im späteren Spielverlauf auch noch mehr. In einer Nebenquestline empfehlt ihr einem japanischen Sternekoch lokale Restaurants, die er anschließend besucht. Habt ihr eine Reihe Restaurants empfohlen, könnt ihr fortan eure Stats mittels Essen boosten – eine verrückte, aber auch spaßige Idee.
Eine willkommene Abwechslung zu den ewigen Schlägereien bieten die Dance-Battles von Idol-Schülerin Haruka: Hier fordert ihr Straßentänzer zu Tanzduellen auf, die auf rhythmischen Button-Kommandos basieren. Wer drauf steht, hat sicherlich ziemlich Spaß dran, zumal Harukas Events auch noch durch skurrile Aufgaben wie Interviews, Comedywettbewerbe oder Fan-Meetings angereichert werden.
Freunde von deutscher Lokalisierung sollten auch um Yakuza 5 wieder einen Bogen machen. Wie für die Serie seit Teil 2 üblich, gibt es nur die originale japanische Synchronisation mit englischen Untertiteln. Wer sein Englisch aufbessern will, kann hier aber gerne reinschauen.
Ich bin ein großer Fan der Serie und habe jeden Ableger verschlungen, inkl. der japanischen Teile Kenzan! Und Ishin. Aber Yakuza 5 toppt mit seinem schieren Umfang alles. Wer sich auf die ausgeklügelte und tiefgründige Story einlässt, den erwarten über 70 Stunden toller Unterhaltung. Und auch abseits der überzeugenden Geschichte gibt es unheimlich viel zu entdecken, sammeln und zu erledigen. Die fünf Protagonisten tun dabei ihr übriges und bringen frische Perspektiven rund um die Geschehnisse des organisierten Verbrechens in Japan. Ich bin dann mal im Hostess-Club um die Ecke ...